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第32章 外交1（第3页）

更不用说如狼似虎的大宋官军，让人心惊肉跳的火器。

和临安城比起来，他引以为傲的开罗城，被秒成了渣。

他就是有些不明白，守着天堂般的山川河流，为何还要去埃及那个闷热的沙漠挖掘运河？

“贝斯特，如果你喜欢，朕在临安城赐你一套宅院，你和你的子孙后代都可以前来居住。大宋万里河山，有空去转转，游玩一番。”

这家伙竟然是苏伊士城的城主！运河挖掘，还需要这个地头蛇上下奔走，表达一下善意，理所应当。

“多谢大宋天子！”

贝斯特眉开眼笑，和赵竑谈到了正事。

“陛下，以目前的挖掘速度，恐怕再有四五年左右，运河就能开通。”

“那还得多谢贝斯特你的帮助。”

赵竑点点头，温声说道。

历史上的苏伊士运河，法国殖民者花费了整整10年时间才挖掘成功。现在已经挖掘了两年，困难和挑战也许还有很多。

19世纪60年代，法国殖民公司以极低的工资雇用了成千上万埃及民工，强迫他们挖通苏伊士运河。工地饮水缺乏，大批民工渴死。殖民公司提供的伙食粗劣量少，卫生条件十分恶劣，支气管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病极为普遍，特别是瘟疫流行。六年的挖掘，为修建苏伊士运河，埃及12万民工为之献身，平均每公里就死亡738.5人。

在赵竑的这个时代，当然不会出现这样的情况。由于有一批得力官员运筹帷幄，保证了饮水和卫生安全，粮食足够，使得这一现象并未发生。

想想非洲的那些官员将士怎么解决饮水的问题，赵竑都觉得头痛。

当然，这也许和项目开始才三年多有关，前期的勘探和准备工作，就花费了大半年的时间。

“陛下，埃及天气炎热，劳工挖掘辛苦，还请妥善照顾，善加对待。”

贝斯特虽然是奴隶主，骨子里似乎还有些悲天悯人的情怀。

“贝斯特，这你放心。粮食、水、还有疾病，我大宋一定会妥善处理。此次南下，我大宋又会有一批新的医官奔赴苏伊士城。印度洋和非洲的粮食也会源源不断运往此地。”

赵竑笑着摆了摆手，禁军抬了钟摆，端着瓷器，以及几套晶莹剔透的玻璃器皿上来。

“贝斯特，我准备了一些礼品，送给你和卡米勒苏丹。到时候你乘坐我大宋的蒸汽船离开，三个月应该就能到达埃及。”

挖通苏伊士运河，功在千秋，福及子孙后代，大宋只是出钱出粮，坐观其成而已。大宋有的是这份国力。

“钟摆！蒸汽船！”

果然，正如陪同他的官员所说，大宋皇帝要赏赐他一套大小钟摆。

贝斯特贪婪地看着钟摆，这些东西，可是比金子还珍贵，反映了中华的国力和科技实力。

“蒸汽船是我大宋的新发明，没有风时可以自动行驶，不需要人力。我大宋也是装备海船不久。贵使恰好赶上了。”

真德秀在一旁笑着说道。

贝斯特懵懵懂懂点了点头。他乘蒸汽船而来，已经见识过这种船的威力。

其实他想要一艘蒸汽海船，但蒸汽船太过昂贵，他很是不好意思，最终没有开口。

“尊敬的穆塔利卜，请坐。”

看到阿拔斯王朝的使者，赵竑面带微笑，温和亲切。

“大宋皇帝，我们两国的约定，不会变了吧？”

穆塔利卜忐忑不安问道。

“贵使，你尽可放心。除了增援火炮，我大宋水师在孟买和祖法儿都有驻扎。一旦阿拔斯王朝有事，我大宋会第一时间派兵增援。贵使大可以放心。”

宰相真德秀替赵竑说道。

“多谢大宋天子！”

穆塔利卜大喜过望，随即说道：

“大宋水师可以入驻巴士拉海港，驻军于港口上，这样一来，岂不是方便得多？”

巴士拉海港在波斯湾北面，紧靠阿拔斯王朝内地，是难得的良港，距离巴格达，比孟买和祖法儿可近多了。

“这样也好。穆塔利卜，在大宋多待几天，朕会准备些礼物，到时你们就跟随大宋水师的战船南下吧。”

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