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第137章（第3页）

本来，因为楚献忠扩兵一事，他心情低落。不仅是今天，近来他一有时间思考，就会觉得憋闷。肩上担子太重，他是王朝的首脑，一个涟漪般的闪念，都会在日后酿成惊涛。

可是，一见小五，便身心轻松，这小子就像一碗苦药后的那块糖。

折腾出一身汗，楚翊端来茶水，又展开折扇。少年呼吸急促，汗津津的臂膀在黑暗中泛着莹润的光泽，令人心醉。

“怎么还没睡，就为劫个色？”楚翊拼命扇风，像在烤肉。

“李青禾来信了，我见你迟迟不归，就先看了。”叶星辞披起中衣，将微微汗湿的黑发拢在一侧，不拘小节地支起一条腿坐着，“里面提到，他现在遇到了棘手事。当地坐拥良田无数的乡绅消极对待新政，表面恭敬和气，暗中阻挠官吏清丈田地，还纠结地痞装成百姓抗议。曲解国策，蛊惑民心。我一直在琢磨对策，所以没睡。”

“愿闻高见。”

“我想分化对手，将敌我对立变为敌人内部的矛盾。”叶星辞语气肃然，全然不像刚被采花的采花贼，“对其中一半乡绅示好，密切接触，却冷落另一半。让他们以为，有一半人私下里在跟官府做什么交易。

然后，再上强硬手段，逼迫被冷落的一半人补缴自新政推行起的田赋，却对另一半人和和气气。

如此，他们就更确信，有的人和官府达成了见不得光的交易。

一旦他们急了，毁谤钦差，就以此为由全抓起来！从重处理！想从轻发落，也简单，按照新政补缴税款。第一个补的，无罪释放。第二个补的，罚做苦役。第三个补的，蹲一年大牢……

这些人必定踊跃支持新政，生怕落后。打一巴掌，再给个甜枣，等全都服服帖帖了，就放了。乡土之间，维系稳定还要靠这些乡绅。”

冰冷低沉的话音刚落，叶星辞喝了口热茶，烫得抢过楚翊的折扇给舌头送风。他感觉男人赞佩的目光刺透黑暗，灼在他身上。

“小五，你居然在短时间内谋划出这样一番布局，我都有点嫉妒你的才干了。”楚翊赞叹，不忘调戏，“我真幸运，睡到……不，遇到了你。”

“呸！不正经！”叶星辞踹去一脚。

“你最正经，半夜装采花贼。”楚翊抓住老婆的脚腕大笑，旋即正色，“我们现在就给李青禾回信吧，就按你的计策来。”

楚翊在书房燃起烛火，叶星辞为其研墨。楚翊运笔如飞，一心二用道：“我刚刚得知，楚献忠在私自屯兵。”

叶星辞呼吸一滞，捏着墨条的手一颤。他下意识觉得，楚献忠的大胆动作，和自己将西北削减军需一事透露给太子有关。

太子为何这么做？叶星辞苦思，旋即参透：他听说了楚翊的强硬信念，大受震撼，想以后方不稳来牵制北昌的战略布局和发展。

叶星辞泄密的初衷，是为大齐边防所虑。当时，他以为那些省下的军费，会增派在两国边界。齐军也相应的增军需，才能维持平衡。后来才知，楚翊将省下的军费，用来修水利、办官学。

唉，秘密一旦撒手，便不受控制了。

他梦想当个将军，又盼着天下无战事，每个角落都太平，善战之将皆无用武之地。本意是维持安稳的举动，反倒催生了楚献忠的野心。

“世上没有不透风的墙，又涉及到几万边军，当然会引起注意。”楚翊封好回函，平和地面对可能的波折，“楚献忠能咬准朝廷的决策也不奇怪，西北太平十几年，朝廷在安逸中懈怠了。安逸最舒服，可也煎膏炊骨，要人命啊。”

叶星辞内疚地垂眸，又因对方的解释而心下稍安——也许不是太子。矛盾感撕扯着他，令他想去月下裸奔。

“我想过，再把各地的军需用度增回去。”楚翊放下回函，扶住额头，俊朗深邃的眉宇间溢满疲倦，“可是，办事又实在需要钱。军费支出太大了，该节流。明天我给楚献忠发廷寄，敲打他一下。”

“走了，睡觉。”叶星辞吹熄烛火，牵起楚翊的手，往卧房走。

很久以后，他才意识到，那纵马横枪、驰骋万里的沙场梦，从这一刻开始实现。

这一刻，一骑官驿快马踏着月色，嘶风蹬尘而来，直奔顺都城西门。

奔马迅疾的身姿，口角的白沫，和骑使身后飘动的旗幡，昭示着六百里加急的紧迫。

“西北有变，军情紧急——”来人高举传符，嘶哑地叫开城门，驱马直扑兵部衙署。不多时，又一骑快马离开兵部，驰向宁王府。

“王爷！”

叶星辞哆嗦一下，被管家的声音惊醒。他搂着夫君的胳膊，发出抱怨。

“在兵部值夜的一名主事来了，说有紧急军情，要面呈王爷。”王喜急道，“在院外候着呢！”

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