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3替兄（第1页）

容泽脚步踉跄，踏着深深浅浅的水洼，疯了般朝着里中的棺材铺跑去。刚才小女儿的话太过震撼，此刻依然一直在他脑海中不断回响。

代替哥哥，参加科考，进入内阁，光复容家……

小女儿说出了他毕生所愿，让他激动不已，更让他觉得惊世骇俗。

但无论如何，女子是不能科考的，从来没有过这样的先例。他不断的对自己说，在心里重复了一遍又一遍，直到来到了棺材铺前，这才稍微平静了些。

棺材铺老板姓蒋，匠籍，原本在锦州城的坊中做买卖，两三年前将铺子给了他儿子，他自己回到乡下老家。倒是方便了溪岗里的人。

“容老丈？”看着推门而入浑身湿漉的容泽，蒋老板面色诧异。这容老丈，如果他没记错的话，家里的四个孩子都还年幼。

年纪轻轻就罹难，可怜哟。

容泽点点头，哑声道，“麻烦帮我准备一副棺材，九、十岁左右……”他本想说男童，话到嘴边拐了个弯，再出口时就成了幼童。

“你家儿子，容景？”蒋老板试探的问，但见容泽摆了摆手，他也不好再问，只说了句节哀。

“没有现成的。但木料是齐的，三天左右能做好。你先选选木料？”蒋老板看着容泽破破烂烂的衣服，心下有些嫌弃，根据木料的不同，棺材的价位也不同。容老丈这样的穷人估计只能选最便宜的木材。

果不其然，问价后，容泽没有犹豫，选了价格最低的那种。

“一两银子。”蒋老板道，丧葬历来是大花销，就算最差的也价格不菲。

容泽颤抖的从怀中掏出些碎银，这是今早他在锦州城中换的，原本是用作景儿的束脩，没想到，却化为了景儿的棺材，还是一口薄棺。但他却不能铺张，家里还有三个女儿，日子还要继续过下去。

他可怜的景儿啊！思及此处，容泽老泪纵横。饶是蒋老板见多了生离死别，此刻也被他的悲痛感染。正想出言宽慰几句，忽然门前传来一道阴阳怪气的声音。

“哟，这不是首辅孙儿容老丈吗？你来给你儿子买棺材呀。”

容泽抬头一看，门外站着个中年男人，一身干净整洁的棉布衣，手中握着油纸伞，正是今年的里长赵秀。

容泽的眼神慢慢沉了下来。这人是赵光的父亲。赵光是调戏骚扰婷儿的人，也是将景儿和嫣儿推进河里的人。

是害死景儿的人！

“哟。你这什么眼神。我告诉你，你儿子掉进河里是自己不小心，休要污蔑我儿。你没有证据。”赵秀恶狠狠的说。幸好当时情况混乱，路人也看不清楚。偶有看明白的，也被他们塞了钱封口。

但就算如此，赵光还是被里甲老人狠狠的骂了一顿，骂他身为读书人，不懂修身，欺负女子幼童，并说要上书县里，取消他的院试资格。赵家给里甲老人又是赔笑脸又是送银子。里甲老人才松口，说看赵光以后的表现。

赵秀知道，里甲老人他们眼红赵家兴旺富裕，一直盯着他们的错处。里甲老人也是里中不小的势力，他们不想得罪。

但容家是什么东西？罪臣之后还真把自己当儒生了。

他儿赵光才是货真价实的读书人。不到二十就中了童生，下次院试很可能通过。到时候，他儿就是溪岗里最年轻的秀才，就是见了知县老爷也不用下跪！

赵秀不明白，他儿能看上容家大女，那是她的福气。做秀才的偏房，吃香的喝辣的，怎么着也比现在过苦日子强。以后生个男丁，说不定还可以读书。简直不识抬举！

还有那个容景，据说聪明异常。呸！瘸腿穷老头的孩子！也配和他儿比。还想去里甲老人那里告状。现在好了吧，掉进河里淹死了，活该！

看着赵秀一脸嚣张，容泽只觉得悲从中来。这是害死景儿的凶手，是他们容家的仇人。但他却无能为力。

虽然对方只是个里长，只是个小吏，连最小的芝麻官都算不上。但他依然无可奈何。

因为，他是最底层的民！

他哆嗦着身子，抬着沉重的脚步，他要离开这里。他现在只能离开这里。

“等等！”赵秀却不肯就这么让他走了。

“下个月河道掏淤泥，你去。工期十天，每日劳作六个时辰。”赵秀阴测测的笑了。他是里长，可以名正言顺的分派徭役。容家没法再到里甲老人那边告状。

“十天？六个时辰？”容泽不可置信的看着他，“我年龄大了，腿脚也不好。”

赵秀哈哈大笑，“好吧，看在儿女交情上，你还可以交银子，不多，一两！”

刚才他在外面听到，容老头已经花了一两买棺材，再掏一两，他们家就吃不上饭了。到时候，容婷还不得乖乖嫁过来。

赵秀大笑着扬长而去，留下容泽呆立在原地。一两银子，他家只怕要底朝天。可交不出银子，他就要下河掏淤泥，他的身子骨还是其次，要是有个什么意外，三个女儿又会落得什么下场……

蒋老板叹了口气，什么也没说。世道就是这样……

过了好一阵，容泽才抬着僵硬的双腿，走出棺材铺。此刻雨已经停了，太阳再度从乌云中探出头来。暖洋洋的烤在人身上，将冰冷的水气驱逐。

太阳西斜，再过不久就是黄昏，然后是漫长黑夜。容泽心中烦闷，并不急于回家，他漫无目的走着，不知不觉间居然走到了里外的一片荒地。

看着间或冒出地面的断壁残垣，他缓缓蹲下身来。

这里，埋葬着容家曾经的辉煌。容家一门进士牌坊，曾经悉数阵列于此。曾几何时，它们是溪岗里的骄傲，是云和县的骄傲，是锦州的骄傲。

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