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第295章（第1页）

萧约道：“在孤看来，你还是个小女孩。”

听起来问得突兀回答得也不对题，但双方都心知肚明——

许家嫌疑重大已经被盯上，许筱竹受召是做好了被讯问的准备的，萧约起先也的确想要以之为突破口，但看着哭泣不止的女孩，突然就改了主意。

萧约想到自己的妹妹，虽然萧栎和萧约同岁，但她错过了许多年的成长，即便如今也算机灵聪敏，终究还是个没长大的小女孩——许家姑娘已经在议亲，但才十五岁，更是彻头彻尾的小姑娘。

萧约还想到薛照说的话，即使用薛昭的身份更容易得到官眷口供，但他一定不会那么做。

人生在世，有所为有所不为。既然获取真相的路径不止一条，何不遵从本心行事？哪怕绕远一些又何妨？

萧约有自信，不用逼问眼前这位因为失去母亲而悲痛万分的小姑娘，他和薛照也能很快查明真相。

“如今你母亲不在了，你小小年纪就要担起主持中馈的重任，操持丧事也极劳累。”萧约看着许筱竹眼睛哭得红肿，眼下还带着乌青，轻叹一声，“若有什么顾及不到的，莫要自己扛着，孤可以派人相帮。”

许筱竹眼中泛着泪光点了点头，行礼后退，没走出几步又站住了，她回头望着萧约。

萧约悲悯地看着她。

“殿下深恩，小女永志不忘。”许筱竹又行礼谢恩，然后转身继续走。

到潜用殿门口，她又停下了。

“殿下，我只剩下父亲了。”她道。

萧约看着她极度悲伤的神色，并不愿深想话里是否还有别的意思，点头道：“我知道。虽然和你母亲交际不多，但我看得出她是一位慈母，节哀。她在天有灵也不愿你哀重伤身，节哀。”

萧约无意为难，但许筱竹再也控制不住了，她悲咽一声，几乎是膝行回到了萧约面前，伏在他膝头大哭：“我母亲……我母亲她，是因为我才死的！她还怀着孩子，我可怜的弟弟或是妹妹，还没降世！都怪我……都是我……”

在许筱竹折返的同时，萧约抬手让宫人退下，宫殿大门随之关闭。

此时殿内便是绝密之处了，最好倾吐秘密的地方。

“若你想说，孤都听着。若不想说，孤也不勉强。”萧约将许筱竹扶起，递给她一方柔软的手帕，“你现在还可以选择，你要想好。”

许筱竹将手帕紧紧攥住，抬起红肿的泪眼望着萧约：“殿下想知道些什么？如今已经知道了多少？”

萧约神色平静：“孤并不指望从你这获知线索，驸马查案再可靠不过。孤只当你是个刚没了母亲的可怜女孩，你若想倾诉，孤可以作陪。若不想，回家就是。”

“殿下仁厚……难怪母亲会向殿下求助……但是驸马……驸马他……”许筱竹欲言又止，无意识地将手帕拧搅成团。

萧约道：“驸马是孤最最信任之人，举世无二。端午之时，你母亲的献诗另有关窍，是驸马发现的。还有许多助力，不必一一说明，总之驸马是我的人，对我绝对忠贞。”

许筱竹惊愕：“他竟然——”

“我们夫妻同心，他便是我，我便是他。”萧约道，“小姐以为他会有事瞒着我？”

许筱竹垂头，低声道：“不，不是……既然殿下如此笃定，或许驸马其实并不像母亲和我所知的那样……我们和驸马并不熟识……”

萧约想到，先前李氏进宫求助时，反复恳求，让公主不要将此事告知驸马，如今看来并不只是为了女儿的名声考虑。

已知薛昭与自豆蔻诗社学成的多位官眷有些首尾，李氏防备质子，又暗传消息，正说明了与质子沆瀣一气的是其夫许尚书。至于二人图谋的是什么，还有待查证。

萧约不想从女儿口中逼问父亲的罪行，便把话题拉回李氏身上：“小姐和夫人，虽然年岁相差不大，但其实和亲生的母女没有差别。”

许筱竹闻言抽噎了一下，她道：“是啊，母亲比我大不到十岁，但她待我视如己出，不，比亲生的更好……母亲投水溺亡，是为了让我守孝三年以免嫁人。”

萧约眉眼一跳，没想到许筱竹会直言此事，他缓了缓才道：“孤也听说了，令尊令堂在你的婚事上意见相悖。你自己的想法呢？”

“我不知道，我现在真的……不知道了。”许筱竹或许积蓄了太多情绪，是真的需要向人倾诉，她流着泪摇头，“我原本很喜欢檀郎，父亲也准许了，但母亲坚决不肯……”

萧约静静听她诉说。

“我知道母亲向来是为我好的，所以我对父亲说，听母亲的再等两年，父亲却是不准。他们争吵了许多次，从没吵闹得这么厉害过，都是因为我的婚事……我既担心又害怕，暗自里哭得睡着，再醒来就发现自己到了一个陌生的地方，但陈设布置分明是母亲的手笔……我再得见天日，正是母亲落水被救上来，已经奄奄一息了，她握着我的手，让我不要嫁，又说她已经给自己准备好了寿衣，让我给她换上……母亲她，为了阻止我嫁给檀郎，竟然……竟然送掉了自己的性命！早知如此，我一定不会……”

许筱竹哭得几乎晕厥。

萧约闻言感觉胸口憋闷，爱女儿胜过自己性命，哪怕是亲生的母亲，恐怕也很难做到这种地步。

在感慨于李氏的慈爱同时，萧约也惊叹于她的智慧——或许端午献诗之时，她就计划好最后一步了。提前将名单藏进寿衣中，算好了时间把许筱竹放出来交代后事，吊着最后一口气也要嘱咐女儿亲自为自己换装。如此一来，即便是老谋深算的许尚书也不会怀疑她有夹带，只会想到母丧期间无法婚嫁这一层。

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