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第25部分（第2页）

打开门，瑞博整个人僵住了，只见靠着暖笼坐着一个中年人，瘦削的身材戴着一幅金丝边眼睛，正是那位布朗男爵。

布朗男爵怎么会出现在这个地方，瑞博感到疑惑不解。

“瑞博，进来，你坐下给我们好好说说这次旅行中遇到的精彩经历，对此，我很感兴趣。”海德先生微笑着打着招呼说道。

在装饰豪华别致的休息室里面，海德先生，布朗男爵和埃克特围成一圈坐在那里。

看到瑞博进来，埃克特和布朗男爵各自往左右挪动了一下，将中间的位置空出来。

“瑞博，我给你介绍一下，他是菲斯，全名你早已经熟知的了，约瑟夫。布朗──布朗男爵，不过，在这里我们管他叫菲斯。”海德先生介绍道。

“菲斯告诉了我们很多关于你的有趣事情，这次旅途中你一定有了不起的收获吧。”埃克特问道。

“哦，是的，海德先生，我正想问您，您是否认识一位叫玛世克的魔法师？

“瑞博问道。

“玛世克？原来是他收你为弟子，你真是一个幸运的家伙。”海德先生说道：“他收你为弟子，却没有告诉你，他的身份吗？”

“玛世克老师不是个魔法师吗？”瑞博问道。

“不仅仅是个魔法师，这你以后会知道的，玛世克是个奇怪的家伙，在魔法师中他也得算是一个异类，我曾经和他共过事，那时候，我还年轻──至少没有现在这样老迈，当时，玛世克已经是一个极为年迈的魔法师了，这么久没有再见面了，没有想到他还健在，魔法师就是长寿，做魔法师真好啊！”海德先生感慨得叹道。

“好像道芬先生和玛世克老师始终有联系。”瑞博说道。

“是的，麦尔和玛世克是好朋友，他们很亲密，如果不是因为麦尔没有一点学习魔法的天赋的话，玛世克早就收麦尔为弟子了，瑞博，你真是相当幸运。”海德先生说道：“瑞博，如果，我没有猜错的话，玛世克应该已经知道我正在策划的事情了，他一点都没有告诉你吗？”

“不，我只知道麦尔。道芬先生也插手这件事情，玛世克老师对于这一点相当肯定。”瑞博回答道。

他的这番话显然大出埃克特和菲斯的预料之外，但是，海德先生并不为其所动，他点了点头说道：“是的，我也早就看出是麦尔在幕后鼓动着一切了，瑞博，现在是告诉你一切的时候了，你是玛世克的弟子，我们也没有办法强迫你一定要参与这件事情，不过，既然玛世克并没有反对我们的行动，显然，他并不认为这样做有什么不好。”

“瑞博，相处了这样长的一段时间，如果，我告诉你，这一次我们精心策划了这么久，冒着如此大的风险，并不只是想大大得发一笔横财，甚至，很大一部分原因，我们不是为了自己，你能相信吗？”海德先生问道。

瑞博思考了很久，才点了点头，虽然，他想象不出盗贼怎么可能不是为了利益而冒极大的风险，盗贼好像不是那种高尚的人士所拥有的职业，但是，对于海德先生所说的，瑞博并不怀疑，其中的理由连瑞博自己都说不出来。

“瑞博，你应该很清楚南港和莱而的奋斗史，原本佛朗士根本没有这两个郡，和其他的城市不同，南港和莱而是由国王下令建立的，而是，居住在这里的人依靠世世代代的勤奋努力才将两个原本什么都没有，一片荒芜的土地，建设成现在这样繁荣发达。”

“还记得我和你说过的故事吗？我象你这样大的时候，南港仅仅是一个小渔村，那时候莱而也只不过是一个稍微大一点的镇，经过无数人的努力和半个世纪的时光，这里变成了整个佛朗士最兴旺发达的地方，你知道为了什么？因为我们希望自己生活得更好，你不也是同样为了这些而努力？”

“但是，谁不希望自己生活得美满幸福，难道其他地方的人就这么傻，这么不懂得努力？宁愿过着困苦而又清贫的生活？”

“那不是他们不努力，而是因为他们无论怎么努力都没有用，南港和莱而有着得天独厚的环境，当然这倒并不是说因为南港靠海，佛朗士沿海的城市很多，并不只有南港一个地方，但是其他地方贸易的规模很小，始终无法做大，你知道为什么？因为这里没有贵族，没有领主，国王的权威也极为衰弱。”

“人们可以毫无拘束得开店，或者是经营海上陆上交易，只要缴完税，就没有任何问题了，在这里不存在特权，贸易双方都是公平交易。”

“之所以能够做到这一点，麦尔花费了大量的心血，他说服了管理这块土地的瑟思堡领主，并且通过这位伯爵大人买通了整个瑟思堡每一个重要部门，每年南港收取的捐税，大部分用来补贴瑟思堡众多部门的花销，同时，还引诱瑟思堡那些豪门贵族在南港进行投资，让南港成为他们实实在在的财富的来源。可以这样说，瑟思堡早已经成为铁板一块，牢牢得被南港的金币控制住了。”

“但是，南港的富饶早已经闻名于佛朗士，无论对国王还是对于其他地方的贵族来说，南港都是一块肥得流油的肥肉，国库的空虚也正需要大量的金币来填充，虽然，每年南港上缴国库的税金总数极为庞大，但是，国王并不会满足，国库的开销实在是太大了，这些税金并不足以弥补日益增加的预算开支，在国王看来，南港应该为国库作出更大的贡献。”

“不过，单方面的增加税收是根本没有用的，商人只要将财产转移到其他国家，增加税收就成了毫无意义的举措，因此，唯一的办法就是彻底控制南港，将南港的每一个家庭紧紧控制在手里，就像对付佛朗士其他地区的人一样。无论是国王还是其他的贵族，打的都是一样的主意”

“唯一令他们的计划无法实现的问题就是，南港的管理权属于瑟思堡，而瑟思堡是世袭领地神圣不可侵犯，在佛朗士大多数贵族都拥有世袭领地，瑟思堡的领主梅丁家族的世袭领地就是从莱而到南港，这块当年被认为是不毛之地的土地，只有梅丁家族才能够对这块土地上的财产做出最终的裁决，任何人想要控制南港，首先要剥夺梅丁家族对于南港的控制权。”

“但是，作为王国基础的世袭领地神圣不可侵犯制度，任何人都不敢无视或者修改，梅丁家族又拥有雄厚的经济实力，根本不可能转让或者出售这块领地，因此，控制南港几乎是不可能的事情，可惜，梅丁家族有个致命的弱点那就是人丁不旺，虽然，在佛朗士南方，梅丁家族堪称第一豪门，但是和其他豪门比起来，梅丁家族所拥有的继承人数量根本无法相提并论。”

“因此，有人密谋策划了刺杀梅丁家族成员的阴谋，老梅丁伯爵和他的两个儿子相继去世，在瑟思堡老梅丁伯爵留下来的唯一一个亲人就是他的姐姐，一个没有出嫁的老处女，这位老梅丁小姐领养了一个孤女当作养女，在佛朗士女子无法出任领主的职位，因此剥夺梅丁家族的世袭继承权成为了毫无疑问的事情。”

“不过，策划者偏偏算漏了一个人，或者说，一件意外使得策划者前功尽弃，梅丁伯爵有个女儿，当年为了婚姻方面的问题和老伯爵闹翻了，最后离家出走，这位伯爵千金嫁给了南港的一位来自于西拜的贵族富商，但是，在几年前的瘟疫中，夫妻俩双双死亡，只留下一个儿子。”

“事实上，那个孩子不久之后也死在了瘟疫之下，但是，那个管家贪图富商的庞大财产，隐瞒了这一切，仍旧以小少爷的名义经营着富商的财富，但是，财产所有人已经死亡的消息绝对不能够被透露，因此，他招来了在意雷做生意的哥哥雇佣了一批远房亲戚冒充是雇佣兵，将小主人去世的消息整整隐瞒了好几年，但是，由于伯爵的死亡，那位小少爷成为了保住南港唯一的希望，甚至连麦尔这样循规蹈矩的人，也会选择非常的手段，反正不知道他使用了什么手法，让那个管家招供出了一切，那个管家非常害怕，因为，这件事情一旦曝光，他不知道将会得到什么样悲惨的下场，不过麦尔显然想到事情还有转机，因此，他让那个管家来找我，因为，我是这方面的专家。”

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