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第18（第2页）

这件事在瑞百威引起了轩然大波，甚至传到了临城，奴隶制的影响，一时半会儿也是不能完全消除的，不过就像苏阳说的那样，“慢慢来”。

因为伯特莱姆的这种做法，几乎将他才是真正暗杀阿卡里厄特夫人的主谋这一猜测坐实，默默背了苏阳的锅。当然，以他对瑞百威的掌控力度，和在平民间的声望，即使瑞百威上层社会对他有所不满，也无法动摇他的地位。

伯特莱姆的翅膀早就长硬了，只是过不去自己心里的那道坎儿，直到苏阳在他面前，将他觉得难以挣脱的锁链斩断，他这才突然觉醒般，再无所顾忌。

见到他之后，夏布罗尔一贯严肃的脸上微微露出了一丝笑意：“今年又要麻烦你了。”

伯特莱姆还是那副浪荡不羁的样子，接见学生们也没穿正装，不甚在意地挥手让管家带人去安排房间。夏布罗尔单独留了下来，问：“我听说你取消了领地上的奴隶制？”

“早该取消了，过去是我太愚蠢。一位从天而降的美女唤醒了醉生梦死的我。”伯特莱姆玩笑道，显然他并不是很想谈论自己的心境变化，意图打着哈哈含糊过去。

不过夏布罗尔没让他蒙混过关，又问：“杀害阿卡里厄特夫人的凶手，据说是位名叫茵蒂克丝的女性魔法师？”

其实“苏阳”这个名字才是冒险者协会的登陆名，要问凶手，也该先提这个名字，然而夏布罗尔却问了“茵蒂克丝”。

伯特莱姆坐直身体，回道：“我知道你想说什么，但我确定那位女性绝不可能是你的妹妹，她看上去比你年纪还大。”夏布罗尔今年过了生日也才十七岁，而伯特莱姆见到的苏阳，外表至少有二十六七了。

几乎每个有抱负的贵族子弟，都是毕业于帝国学院，伯特莱姆亦是如此，他可说是夏布罗尔的大前辈，同时还是关系亲近的挚友。

大抵按照惯有设定，浪荡子总会有那么一两个严肃正经的好友，日常行为看上去天差地别的两人，相性意外贴合，伯特莱姆毕业后，也经常与夏布罗尔书信往来，何况夏布罗尔升上高年级后，每年都会来瑞百威进行课外历练，两人关系非比寻常。

苏阳离家出走后，她的父母还在帝都周边寻找她的踪迹，长兄夏布罗尔得到消息，立马就传信给了伯特莱姆，让他帮助自己留意妹妹的行踪。

要说为什么……大概就是兄妹之间的莫名了解，让夏布罗尔有种确信，苏阳一定会来瑞百威。

作为父亲的夏多布里昂一直想将长女训练成“女武神”，作为母亲的波利娜想将长女培养成“合格的淑女”，但要说他们有多了解苏阳，那是不可能的，毕竟他们根本没有真正正视过这个女儿。

这世上最了解苏阳的，不是生身父母，不是贴身伺候的莫莉，不是一直养在家中的弟妹，而是这个早年便住入学校的兄长——夏布罗尔。

“你光看外表，就确定她不是我妹妹，那可说不准。”夏布罗尔叹了口气，“虽然我不知道有什么方法能让人瞬间长大，但如果茵蒂克丝需要，她就一定办得到。你有画像吗？至少让我看一眼画像。”

伯特莱姆觉得自己这个好友根本是中了妹妹的毒，有些失去理智判断了。过去的来往书信，也有三分之一在说他的这个妹妹。然而这世上怎么可能有那么神的小姑娘，仿佛什么都办得到？

虽然嘴上没有说出来，但伯特莱姆觉得，一个涉世未深的七八岁贵族小姐，仅仅带着一个侍女离家出走，一年下来恐怕已经死在哪里了吧……

他从书桌的抽屉里取出装在盒子中的画卷，这是所有画师画得最好的一张，画出了苏阳外貌和□□的七八分，其他画像在他取消通缉之后，便销毁了。伯特莱姆也说不出自己是为了什么，鬼使神差地留下了这一张，偶尔会忍不住拿出来看看。

夏布罗尔沉默地接过画像，看了良久，在伯特莱姆觉得他该放弃的时候，冷不防问了一句：“你见过我母亲吗？”

“当然没有，你又不是不知道，贵妇人们最厌恶的，就是我这种私生子了，怎么可能让我去碍她们的眼……”伯特莱姆有些自嘲地回道。

夏布罗尔收起画像，大有一副要带走的样子，“茵蒂克丝在冒险者协会注册了‘苏阳’这个身份，能让我见见你这里的协会会长吗？我想具体了解一下情况。”他起身站在了挂于墙上的地图前，思考起苏阳除了瑞百威以外，还会去的地方。

伯特莱姆看着他夹在腋下的画卷，忍了忍想要抢回来的冲动，问道：“怎么？你觉得这真是你妹妹？”

“没见到画像前，我只有五分把握，但看过画像，我可以十成十确定，那确实是茵蒂克丝了。”仿佛察觉伯特莱姆的蠢蠢欲动，夏布罗尔冷淡地说：“你还有其他画像吗？一并拿出来吧，我是不可能让妹妹的画像，流落在家族成员以外的男性手中。”

伯特莱姆瞪着他，百味交杂。一时不相信人生第一次让自己感到心动的女性，竟然是个实际年龄只有七八岁的小丫头；一时又觉得夏布罗尔确信的样子，那大概真的是好友的妹妹；一时甚至觉得自己多等个十年，也不是办不到的感觉……

他有些气恼地回道：“没有了！你手上的是最后一卷！我只有那一卷，哥哥大人……”

二十五岁的大男人，喊十七岁的少年“哥哥大人”的场面，有够让人难以直视的。夏布罗尔嫌弃地看了他一眼，没有应声。

伯特莱姆妥协般唤来从者，命人去请冒险者协会的会长亚尔弗列得。

…………

……

亚尔弗列得悠闲的清晨，是从一杯红茶开始的。不过今天他注定无法悠闲起来了。

帝国学院的学生来瑞百威历练，作为冒险者协会的分会会长，亚尔弗列得肯定是第一个知道的，不过这跟他没什么关系。直到领主大人的从者来告，说是帝都来的人要询问他关于“冒险者苏阳”的事情，他便知道自己卷进麻烦中了。

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