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周围是那么安静，他被自然包围着，却无法再感受到与它的联系，不久之前还让美丽得令他晕眩、让他感到亲近和慰藉的杉树林，此刻已经被那股菌类的气味占据了。

直到此时，恩奇都才慢慢体会到，那就是死亡的味道。

尽管芬巴巴说他已经是一个人类了，但他的力量并没有减弱，因而还能像来时那样极快地返回乌鲁克。

这条路他走过一次，那时他身后背着一条死去了的生命，但步伐依然轻快，这次他不必再背负什么，但那种轻灵的感觉已然不在，他浮在半空，清晨夹杂着燥热的风从颊侧拂过，他却感觉自己在往下坠。

他回到库拉巴，身上的血原本已经凝固了，但因为一场小雨又融化开来，布料黏在皮肤上，散发出苦涩的腥气。由于下雨，城里的百姓大多还没有醒，但他还是选择了一条荒僻的小径。

宫里的人倒大多都起床了，他先碰到了西杜丽她们，宰相的辅佐官对于他身上的惨状表现出了有别于一般女官的冷静，她温和地问他是否要洗澡，但他摇了摇头。

然后是塔木卡，他的讶异比前者要明显一点，但只是佯装寻常地同他打了招呼，没有想要过问太多的打算，胖商人脸上那经典的假笑，就像平常见到衣着整洁的他一样完美无缺。

最后是吉尔伽美什，他的挚友——塔兰特早早就出门了，没有见到他是一件遗憾的事——恩奇都离开的时候他在批阅泥板，回来的时候也在批阅泥板。如果不是没在对方身上闻到那股潮湿的味道，恩奇都可能会怀疑对方即将因过劳而猝死。

吉尔伽美什满脸疲惫地抽空瞥了他一眼，面无表情地说：“滚去洗澡。”

但他没有去洗澡，而是去了缇克曼努的房间。

空气中已经没有那种苦闷的菌类气味了，只留下一种焦苦的、像是被烧干了的稻草的味道，就像是大火烤干了浮动的湿气。

缇克曼努脸上的瘢痕已经不再发烫了，不过体表的皮肤依然大面积受损，虽然不再流血，但因为炎症而发红、肿胀，当他靠近时，她胸口的起伏已经趋近于无，鼻间的呼吸连一朵蒲公英都感受不到。

恩奇都的手指抽动了一下，血液干涸后，深褐色的血痂积在他的指缝里，手指之间还残存着黏着感，一种很不舒服的感觉。

他静静地看着她很久，然后伸出手勒住她的脖子，缓慢地、一点点收紧——和那时相似的，他感觉到她的脉搏在他的手掌中逐渐停止，像是掐断一朵小花的茎——紧接着，他看到那些破裂的皮肤逐渐愈合、复原，恢复到了它们最原始的样子。

只有人类的贤者能够拒绝死神的召t唤。

他看见她的眼睑轻微颤动，长睫如同微风拂过蝴蝶的翅膀，随后是琥珀色的眼睛，起初还迷蒙不清，俄而过后便慢慢酝酿出神智的光亮，像是才从混沌的初始中迟迟醒来。

缇克曼努看着他，她的目光中蕴藏着某种令人感到平静的力量。好一会儿过去，她才有些吃力地扭过头，看着窗外淅淅沥沥的小雨。

“外面是下雨了吗？”她的声音很嘶哑。

那只是一句普通的询问——但恩奇都觉得自己的腹部像是被重重地击打了一下，他的背脊不自觉地蜷缩起来，他将头埋进她的肩颈，感受到那温暖，却不由得回想起被芬巴巴的鲜血沐浴时的感觉。

某种歇斯底里的痛苦在他身体里蔓延，他想要放声痛哭，却在嘴里尝到了血的味道。没有任何一种语言可以为他倾诉，于是他只好用这样鲜血淋漓、毫无遮掩的方式，向这个冰冷的世界敞开心扉。

他感觉到缇克曼努抬起手，轻轻地拍着他的背脊……像是母亲在哄婴儿睡觉时会做的动作。

“真奇怪。”他听见她说，“好像人感到孤独的时候，窗外总是在下雨①。”

第43章

又是一天早晨，伊什塔尔推开了那条搁在她腹肚的手臂，从床上起身，然后一丝不挂地坐在梳妆台前梳头发。

因为一些原因，昨夜她没有让祭司们同她一起睡，当晨日的清风拂过皮肤时，她竟感觉到了一丝冷清。

“你完全没必要担心。”床上的男人也从床上爬了起来，从背后搂住她的腰，亲吻她的后颈，“父神会解决这一切的。”

是了，总会有别人为他解决一切——尼努尔塔，拉伽什的守护神，春雨的化身，大气之神恩利尔与大地母神宁胡尔萨格之子，也不知他是通过了什么手段才能得到战神的权能，但这份荣耀在他身上就像男人的乳头一样多余，他才应该当牧场丰裕之神，负责躲在城墙里照看庄稼、喂鸡和剪羊毛。

伊什塔尔从未见他单独办成过什么事。尼努尔塔就像一个残疾人，而恩利尔和宁胡尔萨格就像他的两根拐杖，使他能像正常人那样直立行走，现在宁胡尔萨格死了，他便只能一瘸一拐地走。

“你说过会帮我解决那个女人。”她的声音止不住冷意，“可结果是什么？芬巴巴死了，而缇克曼努依旧像老鼠一样活蹦乱跳。”

“谁能料到天之锁居然会为了一个女人做到这种程度？芬巴巴虽不是它的父母，却也抚养它长大成形，这样的恶徒，父神必然会让它得到应有的下场。”

他说得如此笃定，仿佛恩利尔是执掌这世间至高权能的存在——然而他错了，大错特错，她的父神安努才是众神之主，而她是众神之主的女儿，沐浴永恒光辉的伊什塔尔。

如果不是埃列什基伽勒那个愚蠢的禁制，根本轮不到他来代她办事。尼努尔塔不过是一个只知道躲在父母羽翼下的家伙，倘若神权也拥有自己的意志，那应该是她成为战神，而非这个废物。

“多想些快乐的事，我的爱。”伊什塔尔感觉对方的手掌抚过肩头，尼努尔塔英俊的面容显现在铜镜中，用浓情蜜意的口吻说道，“芬巴巴死后，他的力量还未找到归属，我乃春雨的化身，和芬巴巴的神权多有重合之处，等我融合了这份神权，以后就能更频繁地见到你了，而你的神权也因为芬巴巴的消失而增强了，这不是值得庆祝的事情吗？”

伊什塔尔是畜牧场的守护者，畜牧的神权与自然的神权是相斥的，两者是此消彼长的关系，自然的神权衰弱，也意味着她的神权会有所提升。

然而，伊什塔尔心里并未感到喜悦，反而滋生出了些许兔死狐悲的怅意。

她当然不会为芬巴巴的死而伤心，若不是因为它的无能，缇克曼努此刻不会过得那般得意……但它的死亡再一次提醒了她，为了自己以外的人付出所有是一件多么愚蠢的事。

虽然同为隶属于盖亚的神灵，但芬巴巴和诸神严格意义上不算是同一个族群，它是更为纯粹的、盖亚侧的怪物——既不住在天国，也不像其他神明一样派分身或选择人间代行者在地上活动，它的本体一直在盖亚表面，与这个星球紧密相连。

所以当盖亚受到威胁时，它永远不会推卸自己的职责，如果这次缇克曼努成功了，人类的意志就会凝结成形，成为这个星球上的另一大抑制力，所以它和缇克曼努之间必须决出胜负，以另一方的生命为代价。

可笑的尼努尔塔，他只是通过春雨将芬巴巴的诅咒带给了那个女人，却表现得像是对这件事有极大的功劳一样……

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