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对方掀起一边的眉毛——这是母亲一个习惯性的动作，后来他的二哥阿格规文也很好地“继承”了这一点（他从各种意义上继承了母亲的很多部分）：“现在才为自己逃课的事情忏悔是不是有点太晚了？”

“我才没有逃课。”他咕哝道，“只是想晚一点上课……”

“晚一点？”

“比如晚上……”他吐了吐舌头，“比如明天？吃饱了之后我会犯困，老师说任何话我听起来都像安眠曲，还不如等我睡饱了她再来给我上课。”

母亲面露微笑：“又比如干脆放老师两天假，下周再说上课的事吧。”

虽然知道这是嘲弄，但他佯装出没听懂的样子，故作天真地说道：“所以可以延迟到下一周吗？”

“任何事都有可能延迟到下一周。”母亲回答，“比如我们明天的野餐。”

“……我错了啦。”他去拉她的袖子，“别取消野餐，你好久以前就答应我了，我等了整整一个月！”

“你也答应过我，在野餐之前你会当一个好孩子。”

“我表现得还不够好吗？”他撇撇嘴，“那个老太婆居然说我吃饭的样子像饿了几天的狗，如果是以前，我早就把毛毛虫放进她的鞋子里了。”

“首先，你应该称呼她为凯瑟琳夫人。”母亲叹了口气，“其次，我不否认她很严厉，有时会给人刻薄之感，但这不代表你可以用恶作剧去戏弄她。她是一位年迈的夫人了，难以承受惊吓，不要抱着戏谑的态度去做那些可能会危及他人身体健康的事……莫迪，我同你说过很多次，当你对这个世界还缺乏最基础的认知时，也许会在无意识的情况下犯下可怕的过错。”

“可那些牧师都说我还小，不会犯下什么罪过的。”

“恰恰相反。”母亲经常说这句话，也许是因为她对许多事物的态度天生异于常人，“很多情况下，正是因为不清楚触犯规则的代价，人才会无法克制自己内心的恶，对懵懂的孩子而言尤其如此。作为王储，你还有很多东西要学。”

“话是这么说，”他抓了抓头发，“老妈你有妖精之血，老爸有红龙之血，至少还要等几百年我才需要考虑这种事情吧？至少在我还自由的时候让我开心个十几年嘛……”

“不会等太久的。”她说，“我和你父亲都拥有漫长的生命，相对于这个国家的子民而言，这样的执政时期太长了……我并不希望将不列颠的命运全然维系在极少数的精英人物身上，这个国家需要不断地更新换代下去。一旦时机恰当，我们就会从管理这个国家的位置上退下来，所以你也没有那么多时间享受自由的生活，莫迪，你得让自己紧张起来。”

其实他心里觉得很不公平，因为他几乎不可能像父亲那样娶一个愿意帮他批阅公文的女人……好吧，格蕾可以，但光是设想一下那个画面他就觉得可怕。和父亲不同，他对一个长得根本就是女性版自己的人产生不了任何世俗的欲望。

但他也没有拒绝——对于那个位置，他没有太多热情，但也不怎么讨厌，既然那是母亲希望的，那么他就去完成……

然而，这种想法在他得知那条预言时破碎了。

“你的生命里会出现三条龙，每一条都为你准备了礼物。第一条会在你少女时赠与你镣铐，你无法拒绝；第二条会在你成年后赠与你权杖，你理应接受；第三条会在你死前赠与你宝剑，死亡的王权将孕育新生的王权。”他磕磕绊绊地把宫廷魔术师的话重复了一遍，“都是什么莫名其妙的东西……所有人都知道，自从伏提庚死后，不列颠就没有真正的龙了。”

闻言，对方脸上露出了不太真切的困扰：“听不懂吗？真奇怪，这应该是一条聪明孩子听完就能明白，只有笨蛋才会听不懂的预言啊。”

“别以为我不知道你在嘲讽我。”他做了一个驱赶的动作，“快点消失啦，再打扰我磨剑，我就让艾丝翠德把你倒吊在那棵冷杉树上。”

“小殿下真的t要把我赶走？”梅林低声道，“如果把这番告诫抛之脑后的话，有朝一日你可能会害死自己的母亲——即使这样也没关系吗？”

他怔了一下：“什么意思？”

“想要装作听不懂？”他的脸上是那种轻浮的、似乎蕴藏着恶与恨意的微笑，“第一条龙是在她年幼时抓走了她的伏提庚，第二条龙是和她结婚后共同登上王位的亚瑟，而第三条龙……就是你，亲爱的殿下，只有你的母亲死了，你才会登基为王。”

×××

格蕾是在狮心堡的正门前遇见阿格规文的。

狮心堡和市井之间由一座高大的拱门分割，被称作“狄刻门①”，而狄刻门与狮心堡之间的这段距离叫作“银秤大道”，因为这里是平民前往王座觐见国王与女王，请求上位者赐予自己一个公平结果的必经之路。

银秤大道除了直抵狮心堡大门，还有一条岔路通向最高法庭的审判厅，历代大法官在接受任命的当天都得赤足穿过这条路，以显示自己下定决心将此生奉献给正义的法律。

格蕾经常会在这附近遇见阿格规文，但是第一次感觉对方的出现如此陌生。

“……好久不见，阿格规文少爷。”

“客观而言，我们几天前才见过彼此。”阿格规文回答，“但无论如何，很高兴看到你依然身体安好，格蕾。”

棕黑色羽毛的猎鹰在空中盘旋了一圈，最后降落在他的手臂上——这让格蕾从记忆中找到了一丝熟悉感，也让她手中的伦戈米尼亚德之影又沉重了些许：“我们必须伤害彼此才能得到一个结果吗？”

“伤害你并非我所愿，格蕾。”阿格规文摇了摇头，“可人生就是如此，并不总是那些令人愉快的事情。”

“也许您可以……放下剑。”格蕾艰难地说道，“解决问题的方式并不只有一种。请过来这边吧，站在猊下所认可的那一方。现在正是紧要关头，您的母亲比过去任何时候都更加需要您……”

“格蕾。”阿格规文轻声打断了他，“自从受到陛下的召唤后，我其实一直在寻找自己存在于此的意义——作为国家执政官，我没能将战争隔绝于国土之外；作为儿子，我作出了与母亲意愿相悖的决策……至少此时此刻，我希望自己能尽到作为圆桌骑士的责任。”

听到对方的叹息，格蕾知道一切已经无法挽回了……一个人该怎么赎清自己的罪孽呢？听说中世纪的教堂会售卖赎罪券，用金钱洗涤一个人在尘世犯下的错误，它也能洗净一个人手上沾染的血吗？

他们就这样互相打量，做好了随时将夺走对方性命的准备。

太阳愈来愈高，猎鹰盘旋的暗影在他们头顶滑过。这里随时有可能发生激烈的战斗——但在一切还没开始前，一切都是那么煎熬，她在脑海中想象着镰刀之刃从对方脖颈处划过的景象，而仅仅是这种想象就令她感到痛苦万分。

紧接着——仿佛是某种命运的安排，一声震耳欲聋的巨响从不远处传来——狮心堡的东塔楼，也就是首相塔的塔身忽然剧烈摇动起来。

格蕾愕然地看着那座高塔如摧枯拉朽般塌陷，在空中分崩离析，灰尘与石屑夹杂在尘浪中朝四周涌去，几乎淹没了附近一带的所有房屋。

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