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“不必害羞。”她说，“想听的话，可以直接站在旁边，只要保持安静即可。”

闻言，几名偷听的村民面面相觑，虽然有些不好意思，但最后还是老老实实走了出来，像学生一样蹲在篱笆边听她讲课。

摩根没有太在意这个小插曲，继续道：“这头母猪配种的时间太早了，可能有产后瘫痪的风险。可以将其他牲畜的骨头磨成粉末加入饲料，有条件的话可以再加点甜菜，补充糖分。除此之外，还要注意保持猪圈内的干燥，产后的母猪很容易因为感染而引发炎症，导致无法正常分泌乳汁。”

赫尔波认真将她的话记了下来，发自肺腑地称赞道：“你的父母把你教得很好。”

“噗哈——”梅林忍不住笑出了声。

铁匠古怪地瞧了他一眼，对她说：“以你的仪态和气度，一定是好人家的姑娘。你们这样的年轻女孩，总是容易被肤浅的外表欺骗。这个男人态度轻浮，也看不出什么长处，除了一张脸和满嘴的甜言蜜语外，他什么也给不了你。回家吧，姑娘，等他厌倦了你，就会随手把你丢在身后去找别的女人了。”

“……梅林大哥哥就站在这里哦，什么都听到了哦。”

“感谢您的劝谏。”摩根回答，“请别担心，不出意外的话，最后应该是我厌倦了他，然后把他丢在身后。”

“好过分——太过分了啦！大哥哥我真的要哭了！”

第231章

为了回报她的帮助，赫尔波答应给她打造一把武器用于防身，虽然借由那双利眼，他很快察觉到了梅林的法杖里还藏着一把剑，但他对剑的主人并不信任。

“也许你的情人剑艺高超。”他告诫她，“但我见过许多武技卓越的骑士，他们在床上时总是不吝于''突刺''，但离开床榻后，他们手中的剑从不会为了捍卫女士的名誉而出鞘。若你的男人不会为你拔剑，他于你就与废铁无异，不如一把真正的利器，可以握在手中，任由你指挥。”

这位铁匠不仅看剑很准，识人也分毫不差。

对于梅林，摩根有着与他相似的感受，梅林或许会顾及她的生命安危……出于一些功利性的考量，但如果她遭受了刁难和侮辱，不能指望梅林会为她捍卫尊严——何况，等待别人来捍卫自己的尊严本就是一件屈辱的事，她决不允许自己命运被托付于他人之手。

下午，她便拿着画有武器蓝图的羊皮纸来铁匠铺找赫尔波。

“弯刀？”铁匠一眼就认了出来，“你看起来可不像海民，海民的皮肤比你黑得多。”他上下打量她，“镰状弯刀比寻常的刀更沉……虽说终究还是比刀剑轻一些，但你的胳膊看起来可不像是能同时挥舞两把刀的。”

她倒是差点忘了这件事：“那就先做一把吧。t”

“小姑娘，弯刀的柄太窄了，你确实有一双纤细的小手，但那个刀柄也不够你握的，即使你勉强握住，也使不上劲。”赫尔波笑了起来，“早知如此，我该从家里带几块铁木出来，可惜现在只有黑铁。要我说，一把匕首就足够了，或者做一把手杖——当然，不会做得像你情人手里的那根一样又笨又沉，挥舞时足够灵巧，平常你可以用它假装自己是谷神的女祭司，或是教会的修女，这样在经过战争地带时，有些领主会因为你的身份而放你通行。”

“铁木是什么？”

“一种特殊的木头。”赫尔波说，“只有在茂密的紫杉树林里才能见到，和寻常的木头一样轻，却像最好的铁那样硬。”

“紫杉树林……”她思忖片刻，“难道您曾生活在尤翠（Yewtree）家族的领地内？”

铁匠愣了一下，神情中闪过一丝愁苦，仿佛那焦黄了的往日记忆再一次将自己网住了。摩根看着他不自在地掸了掸肩膀，仿佛在拨开看不见的蛛丝。

经过这两天的相处后，她逐渐和赫尔波熟络起来，早就确认了对方不是本地居民，但关于他的家乡具体在哪儿，赫尔波一直讳莫如深。

“抱歉……或许我不小心提起了你的伤心事。”

“说不上是伤心事。”他说，“家乡算什么伤心事呢？是了，我出生在海崖堡，我家自我祖父那辈开始便一直忠心耿耿地为尤翠家族服务。艾维大人待我亲切，让我做了克劳德少爷的玩伴。克劳德相貌平平，天生跛了一条腿，但为人宅心仁厚，虽然是贵族，但从未让自己享乐的欲望凌驾于领地的百姓之上，这理应使他受到爱戴——结果他却成了海崖堡里不受欢迎的那个，人们爱他的弟弟阿杰尔远胜过他，艾维大人也更重视他。”

“翠之骑士阿杰尔？”摩根对他了解不多，但知道这是因为他有一套墨绿色的铠甲，以及——武艺高超或相貌英俊，想要在吟游诗人口中占据一席之地，这两者至少要占一项。

“看来他那点虚荣的名头传得还挺远。”赫尔波发出冷笑，“不错，阿杰尔在武艺上有点成就，平日里惯会说好听话，也知道怎么找乐子，而且同你那美貌的情人一样，长得讨人喜欢。要我说，除了酒馆里那些大胸大屁股的女人，他这辈子从未把任何人放在心上过，可人们只要看他吃肉喝酒睡女人的样子，就将其视作英雄少年的风流，感到与有荣焉，艾维大人甚至在临终前把爵位给了他……”

说到这里，他叹息一声：“我知道，光听这番话，你一定以为我在嫉妒他。其实我原本以为艾维大人会让克劳德继承爵位，然后在遗嘱里写明阿杰尔依然可以自由支配尤翠家族的钱财，好让他既可以自由自在当他的风流骑士，又能趴在兄长身上吸一辈子血……这已经是我想象中最坏的结局了，没想到现实还能比这更糟。”

“克劳德应该是长子吧？”摩根问，“难道他能心甘情愿地交出继承权？”

“他当然不甘心。”赫尔波回答，“但那只是另一场悲剧的开始……第二天我醒来的时候，得知了他坠崖而亡的消息。当时克劳德和阿杰尔都在霄塔为艾维大人守灵，据说克劳德为了爵位的事和阿杰尔起了争执，阿杰尔一怒之下说要剥夺他的姓氏，将他赶出海崖堡，克劳德便要将他推下高塔，但因为腿脚不便被阿杰尔躲开，反而使自己坠下了悬崖。”

摩根陷入了沉默，她无法为了安慰赫尔波而说一些违心话，但也知道赫尔波这个时候最不想听的就是实话。

“我不敢相信克劳德会这么做。”赫尔波说，“或许阿杰尔添油加醋了，或许克劳德只是单纯被呼啸的海风从塔窗上卷了下去，或许……或许还有别的原因。克劳德在我心里是一个善良坚韧的人，但他一辈子都忍耐着别人对弟弟的偏爱，嫉妒真的不会冲昏他的头脑吗？我无法保证，而且我也知道阿杰尔从不把克劳德放在眼里，更别说诋毁他了。”

“我无法面对人们对他的嘲弄和唾骂，无法面对现实……那就只好逃离现实，逃到一个没有人知道克劳德的地方，他们不知道他可悲的下场，也不知道他在沦落至这个可悲的下场之前，其实一直都是个好人。”

橙红色的夕阳照进房间，她不知该如何回答，只能看着赫尔波将脸埋进手掌间，仿佛被这艳丽却毫无温度的阳光灼烧。

等她回到老洛克的农舍时，梅林正在和老洛克七岁的女儿爱玛玩翻绳。

见到她，小爱玛发出难过的呜咽声：“我输了，摩根姐姐……白头发的大哥哥晚上到床上找你的时候，我不会告诉妈妈的。”

摩根感觉自己就像从一幅哀伤的油画中被踹回了现实，内心五味杂陈：“你又和爱玛说了什么奇怪的话？”

“愿赌服输而已，说明我们的小爱玛是一个讲诚信的好孩子。”梅林看着她，“今天回来得好晚，海崖堡的故事有那么有趣吗？大哥哥讲故事比这还要精彩哦~”

……又是“眼”，她真是恨透了这玩意儿：“迟早有一天，我要把那双喜欢偷窥别人的眼珠子挖下来。”

“好啊，把它们做成你的耳坠吧。”梅林朝她眨了眨眼睛，“千万别摘下它们，小公主，这样我的目光可是一辈子都离不了你了。”

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