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艾斯似乎感到奇怪：“我的先祖很长一段时间都生活在诺斯特鲁姆海附近，这点您不是早就知道了吗？”

啧，他果然不太擅长应付这种耿直过头的家伙。

“单纯是因为梦魔之血吗……”梅林咕哝，“真奇怪，大哥哥我的审美应该和正常人类很接近才对。”

就在这时，阿杰尔的身体忽然抽搐起来，细小的四肢在空中挥舞着，像是快要溺水至死的人在努力抓住一块并不存在的浮板。又过了一会儿，骚动渐渐停止，不只是这具畸形的身躯，还有阿杰尔的呼吸声。

“他死了吗？”艾斯惊疑不定地问道。

“死了。”他的心里没有丝毫波澜，“彻底死了。”

看来小公主那边进展得很顺利。

一刻钟后，摩根就回到了海崖堡，在等待她的这段时间里，阿杰尔的尸骸也像克劳德一样风化、剥落，但后者至少剩下了一副骨架，前者连骨头都碎成了齑粉，像砂砾一样堆积在高台上，晚风一吹，将白色的粉末吹到台阶、地板上，填满了石板碎裂的缝隙。

碎掉的石板也许可以修复，但阿杰尔·尤翠犯下的罪孽不会消失……事实上，即使他死了，也还有一大堆烂摊子需要有人处理。

然而尤翠家族已经没有其他直系后代了，整个卡美洛特又随伏提庚一同进入了冬眠期，即使尤翠家族有其他远房亲戚有资格继承爵位，也没有哪位权威的存在能够依照法律钦定一位继承人，哪怕钦定了继承人，在这样动荡的时局下，恐怕没有多少人会愿意为了一块并不富裕的领地甘愿冒生命风险。

“今晚就在城堡的客房里休息吧。虽然阿杰尔犯下的恶行令人作呕，但眼下也没有更好的选择了。”摩根轻声叹息，不像是见证了一个故事的落幕，更像是预见了太多（麻烦）事的开端——以梅林对她的了解，她是决计不会抛下这个破落的小镇的。

果不其然，第二天日出之际，摩根就启程离开海崖堡，毅然决然地去当那个收拾烂摊子的倒霉蛋了。

梅林毫不怀疑，如果不是他起得够早，多半会被对方留在城堡里，就像随手丢掉一件没什么用的行李。

然而她叫上了艾斯，或许是觉得他的大块头和一身盔甲能够镇住场面——梅林能够理解这个决定，但他还是由衷希望艾斯能够在离开灰翠镇后和他们分道扬镳，最好再也别见面了。

阿杰尔的死在灰翠镇没有掀起任何波澜，也侧面证明了人们并不在意统治他们的人是谁，反正大部分贵族对他们做过的事情只有收税和征兵。

何况，阿杰尔自继承爵位后就没在镇子上露过面了，他对灰翠镇的镇民而言本来也等同于一个死人。尤翠家族的骑士大多都因为不愿服从他的命令而沦为了他的腹中餐，剩下的人基本也在日复一日侍奉这条大蠕虫的日子里彻底疯了，除了会时不时差遣仆从来污染镇子里的井水，传播疾病，阿杰尔·尤翠基本不会插手灰翠镇的任何事情。

而摩根对这座村镇的影响却是肉眼可见。在抵达灰翠镇后，她就以王女的身份宣布自己将暂时代理领主的职责，并且在之后的日子里展示出了充沛到令人发指的精力。

梅林现在已经很少再质疑她的能力了，但也以为至少会有一段兵荒马乱的时间——但事实是，她很快就有条不紊地将灰翠镇进行了一番整顿。

摩根命人挖掘新的水井，并且要求在新水井竣工之前，任何从旧水井取的水都得煮至沸腾后才能饮用，钦定艾斯监管镇里的商品买卖，确保不会有人恶意哄抬货架——如果有，就用剑让他们认错——还教给人们怎么制作简易的陷阱，用于驱逐那些破坏农地的鸟雀和趁夜咬伤牲畜的野兽。

除此之外，摩根还掏空了尤翠家族的家底，雇佣那些外来的逃难者建立一些本地居民用得上的公共设施，例如新的水井，修补破损的屋顶和坏掉的农具，以及最重要的——去教会帮忙照顾病患，并进行卫生消毒。

尽管不会再有人半夜偷偷往井水里投毒了，但疫病仍在继续。教会已经彻底成为了收容病人的大本营，在赫莎修女因为过劳而卧病在床后，摩根再次从她本就脚不沾地的行程安排中成功挤出了时间，接手了教会的工作。

她干脆住进了教会，每日天色未亮的时候起床，去隔离区查看病人的情况（她将患有霍乱的病人做了单独隔离），中午去镇上处理其他工作，有时忙到下午才吃上今天的第一顿饭，然后在傍晚前匆匆赶回教会，检查医务人员有没有将病人的排泄物处理干净，防止一些做事马虎的人遗落那些被太阳晒干的粪便。

“想想看，窗户一开，那些粪便风干后的粉末就随着晚风飘进我们的肺腑。”梅林不止一次听她这么跟其他人强调，有时她也会私下拜托他去交代这些，因为在教会负责医务工作的大多是女性，而他看上去“很擅长说服那些年轻姑娘”。

于是梅林发现自己在同伴中的定位自“和富家千金私奔的小白脸”，“擅长用剑的吟游诗人”和“会使用治疗魔术的前宫廷魔术师”之后又奇迹般地回到了起点。

虽然梅林本人对灰翠镇的命运半点兴趣都没有，但看着摩根每天都忙得不可开交，多少也觉得自己表现得无所事事会有点奇怪……最重要的是，艾斯亲在小公主面前的存在感怎么能比他更强呢？

久而久之，他也从摩根那里接过了一些工作。白天他会跟随商队一起下山，用千里眼带他们避开被战火波及和有强盗出没的地方，晚上则代替摩根巡视隔离区病人的情况，夜晚是梦魔活跃的时段，也赋予了他们有别于人类的夜视能力，让他无需点灯就能在教会内行动自如，算是省下了几支蜡烛。

一天下午，他结束工作回到教会。一位年轻的修女正在指挥其他人用石灰把地板的缝隙填满，防止虫蚁进出，也是为了避免病人的粪便渗进石缝后不便于清理。

看到他之后，修女立刻端起了冷漠的面孔：“晚上好，梅林先生。”

梅林记得她叫莉莉安或者莉丝什么的，是赫莎修女最信任的副手，对自己的信仰很虔诚，因此也对他格外警惕，坚信他是那种爱好勾引女人的浪荡子，除非有摩根的手谕，否则决不允许他在太阳落山后接近其他女孩，以防t某些“不耻的行为”在这个神圣的场所里上演。

梅林倒是不太讨厌她，一方面是他的过往经历实在不好指责对方反应过激，另一方面是他这段时间过得太累了——当然，也可能是出于别的什么原因，总之他已经对“与年轻女孩逗趣”这项古老的娱乐失去了兴致，更喜欢跟那些不会红着脸对他讲话的人交流。

在他离开前，莉莉安（或者莉丝）给了他一块面包，虽然是一块又黑又硬的黑面包，但上面涂抹了珍贵的黄油，借由烘焙的余温散发出迷人的香气。

虽然对方从没在食物上苛待过他，但梅林还没有自作多情到会认为这样用心准备的食物是留给他的。

“这是猊下的午餐，她中午忙于工作，忘记用餐了。”果不其然——另外，梅林还注意到她没有按照传统礼节称她为殿下，而是用了一个更为罕见的称谓，“猊下在锅炉间，你可以去那里找她。”

摩根待在锅炉间当然不是为了看水有没有烧开，只是因为那里比较暖和。她还没有接受过廷塔哲家族的洗礼仪式，体内的妖精血统尚未完全觉醒，和普通人一样会来月事。

可能是过于疲惫，也可能是近来一波三折的遭遇，她这次的信期比梅林记忆中来得早了一点，负面反应也更明显，尤其是最初几天，晚上如果没有幻术辅助，甚至会因为腹痛而彻夜失眠，直到昨天下午才稍有缓解。

门虚掩着，但梅林还是敲了敲门：“小公主？”

没有人应答，于是他推门进去，发现摩根伏在桌案上睡着了，而哪怕是她睡着的时候，手里的羽毛笔也没有松开。

梅林将那支羽毛笔插回墨水瓶里，摸了摸她的手背，很冷——自从来月事后，她就一直手脚冰凉。

房间里的空气温暖但滞闷，浮动着墨水、血和草木灰的气味，梅林对这三种气味都不陌生，但很少将它们和女人联想起来，也不确定此刻萦绕着摩根的，那惹人怜爱的氛围，究竟是源于这些气味的混合，还是因为火光将她的面容映衬得太美了。

当他把她的手捂在手心里时，摩根慢慢转醒，迷茫地看了他一眼：“你在干什么？”

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