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“她在炼金工房等你。”亚瑟丝毫不为他的无礼而生气，反而歉意地笑了笑——梅林很难不注意到他面庞焕发的容光和愈发成熟的男性气质，尽管仍留有青涩，但这种少年时期的残余大约会在一到两年内消失殆尽。

看来结婚确实会改变一个人，又或许是她会改变一个人——他不免自嘲，你应该最清楚这点才对，看看你自己变成了什么样——当然，小公主也有错，她明明说过不会用手段让他既恨她又无法离开她，可她只完成了一半的承诺。

为了避免聊到和国婚有关的话题，梅林干脆全程一言不发，亚瑟似乎认为他还在为自己被迫赶回来的事而不悦，除了几句礼貌性的寒暄，其余时间都体贴地保持了沉默。

在抵达炼金工房门前时，梅林心头忽然升起一种恶意……一种熟悉的恶意，十几年前，他对尤伦斯施展过这种恶，而当时的他恐怕不会料到自己有朝一日也会对自己的学生这么做。

“你应该多少意识到我和你姐姐存在某种特殊的联系了吧？”他装作不经意地问道，“不会介意吗？”

“怎么会？如果你有这种想法，当初就不会促成我们的婚姻了。”亚瑟拍了拍他的肩膀，语气轻快地答道，“高文告诉过我，当年的流言蜚语给许多人带去了伤害。我不会重蹈覆辙，梅林，在这件事情上，我比任何人都信任你。”

他的语气是那么和善，而且充满了信任——梅林很想回以微笑，但那对他而言太难了。

告别亚瑟后，他推门走进了房间，看见摩根正坐在窗边，全神贯注地观察玻璃管里的沉积物。

相较于她的弟弟，这个女人在结婚前和结婚后基本没有任何变化——梅林有时甚至觉得，她和二十多年前他们初次相遇时相比也没什么变化，这或许是世上为数不多值得他庆幸的事情，尤伦斯没能改变她，亚瑟也没能改变她，她不会因为任何人而改变。

“不说一声''好久不见''吗？”

“距离我们上一次见面并没有过去太长时间。”摩根将玻璃管插回带卡扣的凹槽里，“但如果你希望的话——好久不见，梅林。”

“如果不是你突然把我叫回来，我们可以直到很久以后才开始我们的''下一次''见面。”

“考虑到这次是我有求于你，所以我不想对你有任何冒犯的地方。”摩根回答，“但客观而言，我对此抱有怀疑，如果连肉体上的行动都无法阻止你把注意力留在这座城市，那么离开和留下对你来说又有什么本质上的区别呢？”

可恶……如果不是她说得真的很有道理，他一定会开口反驳的。

尽管有些不爽，可梅林不得不承认，哪怕摩根每次都能用几句不经意的话让他如鲠在喉，也远远好过生活中没有她的时候。

离开卡美洛特后，梅林决心不会再让摩根以及与她有关的任何事物影响到自己，他会彻底离开她，而且再也不会把千里眼的魔力浪费在这个让他感到无望的女人身上。在情绪最高涨的时候，他甚至想过要不要干脆远渡去欧洲大陆，但一想到阿勒尔夫人也是那里的常客就放弃了，将第一站定在了威尔士。

然而踏上旅途的第一晚，梅林就对自己的决定产生了怀疑，不仅是因为他（终于）意识到这种逃避的行为本身也是摩根对他影响的一种体现，也因为他实在忍受不了这种乏味的生活。

就像一个享受惯了的人被迫由奢入俭——显然，他已经无法像几十年前一样对着尤瑟和伊格琳那无趣至极的婚姻也看得津津有味了，而在他离开卡美洛特的短短几天内，居然就错过了那么多有趣的故事。

尤其是桂妮薇尔，梅林为其命名为“凯姆里德公主迷情记”。

事实证明，摩根身边总是能发生各式各样有趣的事情，而他需要这样充满趣事的生活……以及她本人。

虽然无法反驳，但梅林也不想轻易承认她的说法是正确的，只好岔开t话题：“话说回来，小公主是不是对自己正在被窥视这件事表现得太无所谓了一点……还是说，你已经习惯大哥哥的目光也是自己生活的一部分了？”

“坦诚说，我确实已经习惯了。”摩根叹息一声，“要接受这一点并不容易，所以我不得不在脑内给你设想了一种更加非人类的形象，例如说虹彩龙①，以抵消这种被窥视的不适感，可以说效果相当不错。”

“虹彩龙？那是什么？”

“一类传奇龙种，源自于一片与世隔绝的广袤土地②上诞生的神话体系。”她兴致勃勃地解释道，“就像它们的名字一样，由于体内蕴藏着虹彩能量，虹彩龙的身体会散发出七彩的虹光，它们是天生的法术使用者，喜欢住在靠近文明社会的地方，而且经常与智慧生物进行交流并观察他们的生活，因为它们将文明社会视为''舞台''，将智慧生物视为''演员''，将他们的生活视作''故事''，以品读这些故事为乐。”

……这类生物究竟是真实存在的，还是她特意创造出来用于讽刺他的？

“题外话就不多聊了，这一次急召你回来，是有重要的事情要与你商榷。”摩根说，“自我继承公爵之位后，就一直在探寻不列颠发生大范围饥荒的原因。”

她站了起来，神情似是沉思——梅林发现自己很难不为这样的她而倾倒，也许那个关于虹彩龙的类比并没有错，智慧生物展露其睿智时的神采总是令人炫目。

“以不列颠的农业水平，人类对土地的利用远没有到超过土地负荷的程度，土壤也没有因为养分失衡而出现大面积的盐堿化和沙漠化，如果是全球范围内的气候变化，例如小冰河期或反常的洋流现象，距离不列颠如此之近的欧洲大陆没理由不受影响。”她说，“退一步说，即便这些情况都能找到相应的理由，也无法解释一个问题——为何有神秘庇佑的土地可以避免以及扭转这种情况？”

她的语速越来越快：“神秘的活跃在这个过程中究竟起到了什么作用？如果神秘是自然意志的残留，其显现的形式却是以违逆自然的法则为代价，这其中的矛盾又该如何解释呢？”

“我喜欢你思考时的样子，小公主。”梅林回答，“但事实是，神秘是一种你越是细究，就越是背离它的东西。就像某种蛰伏在黑暗中的危险生物，当你看不见它的时候，往往也是你恐惧感最强烈的时候，这种''不可视''和''不可知''本身也是神秘的一部分。”

摩根眯起眼睛：“既然如此，那预言的存在又是为了什么？”

“方便命运把那些自以为逃离了它的人推入火坑。”而那个被推入火坑的倒霉蛋此刻就在你眼前……当然，后半句话梅林是说不出口的。

“总之，许多年前我就在进行一项实验，测试土壤中玛那的浓度是否会对农作物的成长产生影响。”好在摩根也没有深究下去，“为了照顾到不同国家的情况，我派人前往当地收集了多份土壤样本，经过长时间的观察和检测，目前已经得出了一个较为稳定的结论。”

说罢，她从书架上取下了几叠纸卷，每一叠的边页都用针线严实地封了起来，整理成了书册。

当摩根将那几大叠书册递过来时，梅林表示：“我是不会把这些枯燥的东西全部读完的。”

“好吧，既然你这么说的话……”摩根将书册收了起来——从那闷闷不乐的表情来看，梅林敢肯定她心里对那几打无聊的文字记录可骄傲了，“简单来说，实验结果证明无论是玛那充沛的土壤，还是被抽干了玛那的土壤，两者都能使种子生根发芽，从其他国家得到的土壤样本也不例外，哪怕它们本身出自农收欠佳的国家，当它们从自己的原生环境中被分离出来后，也会恢复成正常的土壤。”

她的食指轻轻点击桌案，这是摩根思考时的习惯性动作：“因此，我有一个大胆的推测：玛那本身并不会使土壤变得更丰沃或更贫瘠，但玛那的紊乱会干扰种子从土壤中正常地汲取养分——这也是一方有神秘镇守后就会恢复正常的原因，因为那片区域的玛那恢复了稳定，然而导致这种紊乱的罪魁祸首，恰恰是不同国家长期生活在各自神秘镇守下所形成的的割裂状态。”

梅林想起了她之前和亚瑟的对话：“这就是你打算统一不列颠的原因？”

“算是原因之一。”摩根答道，“说到底，不列颠终究只是一个面积不大的岛国，在如此有限的土地上，没有频繁的自然灾害妨碍人类定居，却出现了十几位国王，使得原本就不发达的贸易市场被十几个国家的商法和货币彻底割裂，这种情况本就是不健康的。”

他渐渐体会到了她的言下之意：“所以统一不列颠是你必然要做的，只是还缺一个大义的名分？”

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