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凑近了之后，格蕾才发现画中描绘的是她母亲摩根出嫁时的画面，但不同于狮心堡国王大厅悬挂的那幅巨型油画，这幅画上母亲穿着象牙色的婚裙（非常传统的颜色），并且身披蓝色斗篷，而母亲实际结婚——或者说加冕的那一天，身着的是深蓝色长裙和盛金色斗篷，并且手执铁木权杖和君主宝球。

待落下最后一笔，阿勒尔夫人闭着眼睛，长长地舒了口气，仿佛卸下了某种负担……这是可以理解的，即使以她贫乏的艺术素养，亦能看出对方刚才完成了一幅怎样的杰作。

旁边的特奥巴尔德亲王显然比她更能感受其中的美之技艺，已经默默流下了眼泪，似乎为能见证这幅作品的诞生而无比荣幸。

格蕾不知道该如何形容——摩根，她的母亲处于画幅的中央。由于距离和角度，母亲的面容并不如阿勒尔夫人往日为她绘制的肖像画那样清晰，但那种难以言说的美的氛围，仿佛有形般浮动在空气中，萦绕着她。晨日的阳光洒在地板上，将整座殿堂渲染成了金色，金色的光辉沐浴着洛奇堡白色的爱奥尼克柱①和墙壁上绚丽多彩的织锦，沐浴着镶嵌着珍珠母贝和彩色玻璃的青铜王座，也沐浴着母亲，金光像薄纱一样披在她身上，将她长裙上的金银绣线照得闪闪发光，有一股超然世外的神圣感。

她几乎一瞬间就被这种感觉击中了，内心久违地感受到了安宁，仿佛风暴过后恢复了平静的湖面。画作是静态且无声的，但它就像母亲的言语一样，拥有平息狂风暴雨的力量。

狮心堡的那幅巨型画作也曾给她类似的感觉，眼前的这幅画要比它小得多，但带来的感情冲击一点也不逊于前者，可见晚年时期的阿勒尔夫人对各种技法的运用又精进了许多。不仅是光影、色彩和构图——格蕾虽然不懂绘画，但能依稀感受到这幅画作的精妙之处。阿勒尔夫人的这幅画并不是平视的，焦点在画面左三分之一的位置，因此画作右侧的远景有些微畸变，并且线条模糊，使得画幅中央的人物成为了视觉上的绝对中心。

阿勒尔夫人虽然热爱画人像，但对建筑的描绘一点也不少（奥克尼郡的英仙宫②就是根据她绘制的蓝图建造的），可能正是因为如此，她的作品往往十分具有立体感。

“这是猊下与我弟弟尤伦斯结婚时的场景。”经由阿勒尔夫人的话，格蕾才注意到画面中的尤伦斯王，他离母亲很近，但因为不是整幅画的中心人物，很难第一时间察觉到他的存在，“虽然对于其他人——或者说对于猊下本人，在卡美洛特t的登基典礼才是她人生中最重要的一天。但对我而言，最无法忘怀的果然还是猊下的第一场婚礼。”

阿勒尔夫人凝视着自己的作品，眼神中有一种格蕾无法形容的感情。

“我知道您来是为了什么，殿下，我这里什么也不缺，也没什么想要的。”她微微一笑，“我唯一的愿望，就是回到那段我们都还年轻的日子。”

说着，她叹息一声：“好吧，其实那时的我也不算多么年轻，只是性子天真又笨拙，看起来才像是没长大……可即使是面对这样的我，猊下还是说，''阿勒尔，去做你真正想做的事情吧''，于是我一潭死水般的人生才有了点生机。她出现时就像救世主一样，仿佛注定要在我的人生中占据重要的地位，她离开时却离我如此遥远，如此悄无声息。”

说完这些话后，阿勒尔夫人气喘吁吁，仿佛已经很久没有一下子说那么多话了。格蕾原本还有其他事情想和她商议，主要是关于西尔菲·米斯里尔的，但见她神情萎靡，一副疲惫至极的模样，实在不忍心再让她劳心劳力，便主动告辞了。

阿勒尔夫人不顾反对，坚持要送她到门口，直到格蕾踏上碎石小径，依然能感觉到对方的目光在追随着她。

格蕾想起她完成画作时那放松、释然，仿佛不再有任何遗憾的表情，莫名有种预感——对方大概也将不久于人世了，心里忽然多了几分伤感。

回到洛奇堡后不久，外面就下起了暴雨。

虽然窗外雷雨交加，但她很快就睡着了，甚至还做了一个梦。梦中她的意识昏昏沉沉的，却清晰地听见了母亲的声音。

“来仙女湖见我。”梦中的母亲对她说，“记得带上艾斯翠德的心脏，我的小月亮。”

醒来后，格蕾已经不太记得梦的内容了，只记得母亲要她带着慈悲之心去仙女湖的事情。

梦境是意识的投射，不一定具有什么实际意义——虽然心里很清楚这一点，但在某种情绪的驱使下，格蕾还是忍不住前往海边——慈悲之心就保存在母亲雕塑下的基座中。

虽然慈悲之心是艾斯翠德爵士留给她的魔力炉，用于补全她天生有缺陷的身体机能，但神秘消退后，炼金术的效力也衰减了，留存于现世的魔术师几乎没有人能为她完成心脏移植的手术。

格蕾对此并没有太多遗憾——即使有，更多也是为艾斯翠德爵士的好意没能被实现而遗憾。自那之后她便将心脏安置于此，让艾斯翠德的一部分在死后依然能长伴在母亲身旁。

为什么她会突然梦到它呢？还有仙女湖……难道阿勒尔夫人的画作激起了她求生的意志？太荒谬了。

但一想到梦中响起的是母亲的声音，格蕾就不想错过任何一点可能性。

她返回洛奇堡，打算从馬廄里牵一匹马，却碰巧遇见了西尔菲。

“殿下要出远门吗？”对方关切地问道，“昨日刚下完雨，道路湿滑，如果您不急的话，不妨晚几天坐马车走。”

“是急事。”

“既然如此，请允许我作为护卫陪同您……”

“我一个人就行了，西尔菲卿。”

对方露出了失落的表情——他即将成为葛尔的主人，却一点也没有公爵继承人的自觉，依旧将自己视为骑士，实在是令人头痛。

不过仔细想想，好像也不能完全怪他。高文生前也是如此，将骑士的职责和荣耀看得比爵位更重要，这可能是米斯里尔家族的遗传。

花费了几周的时间，格蕾终于抵达了仙女湖。

她甫一走近，湖面上便亮起了白光，待光芒散去后，她看见一位穿着长袍的女人矗立于湖心。对方的面容被兜帽遮挡，但有一头与母亲相同的淡金色长发，发梢有着妖精的青色，身形也与母亲相似。

这种种特征都暗示着此刻出现在她面前的是母亲，然而诡异的是，格蕾的内心没有半点波动——她是母亲以自己的血肉所创造的，眼前的这个女人并没有让她感受到造物与造物主之间独特的联结。

她们就这样无声地对峙了一会儿，格蕾面上不显，实则已经做好了召唤伦戈米尼亚德之影的准备。

好一会儿过去，这个形似母亲的女人才开口：“看来你没有忘记我的叮嘱，小月亮。”

这个冒牌货居然妄图用母亲对她的爱称欺骗她……格蕾难以压抑心中的怒火，质问道：“你究竟是谁？为什么要假扮成母亲？”

女人拉低了帽檐：“你可以称呼我为薇薇安。”

“薇薇安是母亲作为妖精的名讳。”

“我是你母亲作为''妖精''的部分，也是最终被她舍弃的部分。”薇薇安答道，“语言是贫乏的，不如让我证明给你看吧。拿出慈悲之心，孩子，让我为你展现其中的奥秘。”

即使她不特意要求，格蕾也察觉到了慈悲之心对她魔力的回应——因为它正在发光，白光通过橡木匣的缝隙渗了出来。

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