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第七百章 终点（第3页）

顾怀没有立刻翻看，目光落在杨哲身上，缓缓道：“朕已看过你先前派快船送回的简报，好望角风暴，西非博弈，里斯本逼签城下之盟...做得好，比朕预想的，还要彻底。”

他顿了顿，语气里听不出是赞许还是别的什么：“看起来，当初在众生中选中你，去为大魏开辟海路，是个再正确不过的选择，换了其他人，或许要五年十年，才能带回来这份海图...唯一胜过你的，大概是不会如此惨烈。”

“兵凶战危，远洋跋涉，伤亡在所难免，”杨哲的回答冷硬如铁，“然成果亦足堪告慰，西洋诸国，船坚炮利不假，然其彼此倾轧，矛盾深重，绝非铁板一块，其技术亦有可借鉴之处，尤以航海、火器、制图为甚，其所奉之教，于其国中影响深远，然内部亦分裂在即，可利用之，其所谓‘新大陆’，蕴藏巨量金银，然其掠夺之法，残酷暴虐，遗祸无穷，亦为我大魏前车之鉴。”

第七百章终点

他的汇报简洁、精准、冷酷，直指核心，毫无情绪渲染。

顾怀静静地听着，手指轻敲着桌面，杨哲带来的信息，与他记忆中的那段西方崛起史相互印证，却又因大魏这个变量的强势插入，而走向了完全未知的分叉路口。

“地球仪...带来了吗？”顾怀忽然问了一个看似不相干的问题。

“带来了，已交由将作监高手匠人严密看管，仿制研究。”杨哲眼中极快地闪过一丝微光，“陛下...早已知晓？”

顾怀没有直接回答，目光再次投向那幅巨大的地图，幽幽道：“天地玄奥，非人力可尽窥，然知其圆，则知路无尽矣，向西，亦可向东...这盘棋，才刚刚开始。”

君臣二人一时沉默。南书房内只剩下烛火噼啪的轻微声响和窗外隐约传来的、帝都的喧嚣。

“博安洲那边，吉儿带去的第一批移民和拓殖商行，已经初步站稳脚跟，虽然艰难，然希望很大，”顾怀换了个话题，语气略显复杂，“那孩子回来拜见过朕一次，晒得黝黑，手上全是老茧，几乎看不出原本的样子了，但眼神很亮，他带回的那些种子、矿石、兽皮...农部和工部的人如获至宝。”

杨哲微微颔首：“赵公子心志坚韧，非常人可及，博安洲确乃天赐之地，潜力无穷。然开发之功，非一朝一夕，需持续投入，并谨防西洋夷人日后窥伺。”

“朕知道，”顾怀叹了口气，“步子不能太快，也不能太慢，国内百废待兴，辽东、幽燕需要消化，西夏内附事宜还未彻底完成，草原虽乱，然饿狼犹在...这艘船太大，转弯不易。”

他像是在对杨哲说，又像是在对自己说。

“陛下圣心独运，自有决断。”杨哲垂下眼帘。

“决断...”顾怀笑了笑，笑容里有一丝疲惫，也有一丝难以言喻的光芒，“明日大朝会，朕会亲自接见夷使，宣示大魏国威，爱卿一路劳顿，先回去好生歇息吧，之后，还有更多事要倚重于你。”

“臣，告退。”杨哲起身，行礼，转身离去，青衫背影依旧孤峭冷硬。

顾怀独自坐在御案后，良久没有动弹，目光再次落在那幅《坤舆万国全图》上，手指缓缓划过那片代表着博安洲的广袤空白，划过好望角，划过非洲，划过欧罗巴，最终，停在了一片浩瀚的、标注为“大西洋”的蓝色海域之上。

向西...一直向西...

他的思绪，却不由自主地飘向了更远的地方，飘回了许多年前。

......

冷，刺骨的冷。

雨水混合着泥浆，从破烂的草鞋缝隙里渗入，冻得脚趾早已失去知觉，寒风像刀子一样刮过脸颊，带走最后一丝体温。

顾怀拖着灌了铅的双腿，踉跄地奔跑在泥泞不堪的官道上，或者说，那根本不能称之为官道，只是一条被无数逃难者的脚步和车轮碾轧出来的、宽阔的泥泞伤口罢了。

天地间一片灰蒙，铅灰色的云层低低压着荒芜的田野，远处模糊的山峦如同蹲伏的巨兽。路两旁，偶尔能看到倾颓的村庄废墟，焦黑的梁木指向天空，像绝望的手臂，更令人窒息的是那无处不在的臭味--腐烂的、甜腻的、死亡的气息。

水沟里，不时能看到肿胀发白的尸体，男女老幼皆有，衣不蔽体，保持着各种挣扎扭曲的姿势，无声地诉说着饥饿、疾病和兵灾的残酷，几条瘦骨嶙峋、眼睛冒着绿光的野狗，正疯狂地撕扯着一具刚刚倒毙不久的尸首，发出令人牙酸的咀嚼声，听到脚步声，它们警惕地抬起头，龇着沾满血肉的獠牙，发出低沉的威胁呜咽。

顾怀胃里一阵翻腾，差点吐出来，他死死咬着牙，握紧了怀里那柄锈迹斑斑、却被他磨得有些锋利的柴刀，不敢停留，更不敢去看那些野狗和它们嘴下的“食物”，只是拼命地向前跑，仿佛只要跑得够快，就能逃离这无边无际的地狱。

他是怎么落到这步田地的？

吹着空调瞧着键盘的记忆还很鲜活，胸口的绞痛过后，再睁开眼便是被烈火焚烧了一半的村子，最绝望时，他甚至有考虑过是不是陷在了梦境里醒不过来，只要用柴刀往脖子上一抹，他便能重新拥抱那个熟悉的世界...但最终也还是没能下得去手。

那边爬起来，握紧柴刀，钻进山林，狼狈地逃离。

要去哪里？不知道。只知道不能停下，停下就是死。

肚子饿得一阵阵抽搐，眼前阵阵发黑，他已经两天没吃到一点像样的东西了，只在昨天傍晚，从一个刚被洗劫过的破庙角落里，扒拉出半块发霉干硬、沾着香灰的供饼，和着雨水硬咽了下去。

他无比怀恋那个物质极为充足的时代，一切都那么便利，一切都那么触手可及，他也曾经用年轻的愤怒笔触抨击过些什么，可只有在这一刻，他才发现原来不用担心今天晚上有什么能填饱肚子，是那么美好的感觉。

就在他觉得自己快要撑不住，腿一软几乎要栽倒在泥泞里时，路边的尸堆里，传来了一丝极其微弱的呜咽声。

像是小动物的声音。

鬼使神差地，他拖着步子，挪了过去。

他看到了蜷缩着的、一个小小的身影。

那是一个看起来只有十来岁的小女孩，瘦得皮包骨头，头发枯黄如草，脸上脏得看不出模样，只有一双大眼睛，因为过度瘦弱而显得格外大，不知道是害怕到了无法做出表情，还是已经惊恐到了麻木，只是静静地望着他，她身上那件破烂不堪的单衣，根本挡不住深秋的寒意，小小的身体在瑟瑟发抖。

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