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第2148章（第1页）

落在左住丶左成眼中，就是义父情绪激荡，脸色苍白，身体摇摇欲坠。

左住忍不住了，上前一步，搀住曹顒的胳膊，心中又愧又急。

义父才出远门回来，旅途劳乏，还没休息，就让自己兄弟请到前院来。既是瞒了十多年的秘密，指定是难以宣之于口，要不然义父也不会瞒了这许久。这般逼迫，他们已是违背了孝道。

左成见状，也跟着上前，搀住曹顒另一侧的胳膊，要同哥哥一道扶他入座。

曹顒坐下，看看左手的左住，再看看右手的左成，情绪渐渐平静下来。他叹了口气，指了指书案前的椅子，道：「此事说来话长，你们两个坐下说话。」

既然天佑丶恒生都小大人似的去应付外头的世界，他也不该再将两个义子当成不解事的孩童。

「那是康熙四十四年春，圣驾南巡，下驾江宁……」曹顒从织造府四友初见讲起，讲到四人的少年情谊，而后就是相继进京出仕。

宁春父子之死，涉及二废太子风波，真正的幕后真凶，多半是十四阿哥，否则就是康熙。这一点，曹顒却没有直说。

让两个孩子晓得真相是一回事，但是他不希望真相带着孩子们仇恨成长。

父仇不共戴天，只适用于民间纠纷，面对至高无上的皇权时，这句话就是自戮的匕首。

曹顒缓缓讲述道：「你们祖父在江南盐运使任上多年，向来受太子庇护，被视为太子门人。当年你们父亲与祖父入狱时。我在山东沂州任上，对于前因后果，还是后来从你们庆大伯处听说。那年，正是二废太子之前，你们祖父因江南任上的帐目，被治罪入狱，你们父亲也受到牵连，被罢官关押。」

说到这里，他顿了顿，道：「当时，你们马家伯父在长沙知县任上，鞭长莫及；我在沂州得到你们父亲入狱的消息后，使人斡旋，也迟了一步。只有你们庆大伯在京中，为你父亲四方求人，却是不得门路。这前后不过半月的功夫，你们父亲与祖父便在狱中自尽……你们嫡母是个刚毅果决的女子，安排仆人送你们母亲出京后，就吞金身殉了……你们庆大伯是义薄云天之人，叩阍为你们父亲洗脱罪名，却只落得个罢官流放丶家谱除名的下场。」

要说曹顒平生抱憾之事，一是宁春之死，二就是永庆的境遇。

这洋洋洒洒一大篇，涉及朝廷庙堂，听得左住与左成都怔住了。

过了半晌，左住方低声道：「义父，祖父与父亲入狱……冤否？」

冤么？真不冤。

根据曹顒后来所知，宁春父亲在江南巡盐使任上八年，孝敬太子的银钱百万不止。

不说孝敬太子的，就说宁春家的奢华，也是曹顒亲眼见的。要知道，巡盐使不过是从三品，年俸不过一百多两，加上世袭佐领与爵位俸银，总计也不过三丶四百两。

宁春在江宁时，不过是十五丶六，就已经是秦淮河上的常客；进京后，遇到秋娘前，他也常混迹青楼妓坊，又挑剔，只嫖清倌，每月要开苞几个，每次抛费都是百两起步。

宁春父亲贪墨之事，有迹可循，断不会冤枉了他。

宁春身为嫡子，在他父亲进京前，八方周旋，真要问罪，也断不了干系。

要说不冤，他们死的不明不白，没有经过刑部与大理寺审核定罪，就莫名其妙的「畏罪自尽」。

要是真纠起来。这大清官场贪墨的官员还少了？

尤其像宁春父亲这样，背后有主子的，就是被主子撒出去捞钱的。有几个真正被问罪，还殃及子孙的？

就算宁春父亲当死，宁春也不当死，如何不冤？

「虽说他们是受夺嫡风波牵连，才锒铛入狱，但是贪墨的罪名，却不是空穴来风。」曹顒斟酌着，说道。

出仕这些年，曹顒亲眼看着这官场的糜烂。对于吏治腐败感触颇深。所以，在教养几个孩子时，他就让他们明白，舒适的生活不需要奢华。而且，在银钱花费上，从他们入学后，就让他们自己记录收支帐册。

曹顒到户部任职后，接触的地方物价的公文很多。他时常挑些来，讲给孩子们，让他们知道百姓生计。

说句实在话，左住丶左成兄弟两个比天佑与恒生还要富有。他们两人名下的土地丶房产，足以保证他们一辈子富裕生活。

曹顒的教导，并不是让他们想方设法去赚钱，而是让他们不要受金钱诱惑，不被金钱左右。

因此，这小哥俩听了曹顒肯定的答覆后，都变了脸色。

他们素未谋面的父亲，竟是个贪官。

虽说的自古以来，子不言父过，但是这个打击也使得小哥俩发懵。

在他们心中，父亲既是与义父为友，定也是高山仰止，不流凡俗的人物，谁会想到，竟是与祖父同流合污的贪官。

一时之间，他们都熄了声。

曹顒见他们如此，道：「等你们大了，就会晓得，什么叫『身不由己』。你们祖父在江南任职时，你们父亲不过十来岁，哪里是能说的上话的？就是你们祖父，贪墨虽不该，但也不是十恶不赦的罪人。」

听曹顒给宁氏父子说好话，左住侧过脸，嘟囔道：「为人立世，总要讲究操守。为官者，不是当上报君恩丶下抚百姓么？既起贪念。上负君恩，下愧百姓地方，已是……」

到底是亲长，又死者为大，这「不忠不义」四字，他还是说不出口。

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