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第443章 世事一贯如此（第2页）

从进入餐厅起就在等待这一刻的奥黛丽依然像是毫无察觉的样子，她笑着抬起头，看向自己的父亲：“什么事，爸爸？”

“最近的工作和生活怎么样？”霍尔伯爵对女儿的爱和关怀都是发自内心的，“自从局势开始动荡之后，你就很少和你的朋友们一起茶会、沙龙了，总是一个人待在家里。”

不一个人待在家里，怎么每天下午准时去南大陆上班呢，这两天，为了粮食，我还是专门请了假的……奥黛丽在心里叹息一声，慈善基金和南大陆的日常生活逐渐开始修正她的贵族金钱观，她依然很想念自己的朋友，想要和他们在一起，却已经难以忽略那谈笑之间被浪费掉的大量金钱。

“基金会还有很多事情要做，还有很多的人需要帮助……”奥黛丽做着标准回答，应付父亲的问话，“作为理事，我每天都会处理很多事情，阅读资料，排列名单，我觉得这样很好。”

看到妹妹女儿这幅单纯善良的样子，希伯特欲言又止，凯特琳夫人悄然叹息，而霍尔伯爵没有流露出任何表情的变化，依然以和平时一样的温和口吻说道：

“奥黛丽，我有一件事情，需要和你商量。”

“什么事，爸爸？”

“或许你还记得，我曾经这样对你，也对希伯特说过。”

霍尔伯爵放下了手中的餐具，所有人都不由自主地把腰板更加挺直：“每个人心中都有不同的重量，而在我的心中，霍尔家族的重要性是超过我，超过你们的母亲，也超过你们的。”

奥黛丽这时才露出“似乎察觉到了什么”的表情，眼睫微微一颤。

见女儿没有说话，霍尔伯爵便接着说了下去：“我先前曾经试着让希伯特远走他乡，去因蒂斯做一个子爵，保住家族的一部分财产。但是现在的政治局面已经产生了变化，雷霆之神的教徒对我们这些女神的信徒不够友好，希伯特根本无法离开鲁恩……”

他没再说下去，看着自己的女儿，相信单纯却不愚蠢的她肯定已经能够猜到自己的所思所想。

与此同时，霍尔伯爵又对那位远房亲戚的回信中的热情感到不安——因蒂斯贵族的语言风格比较直来直去，不够内敛，因此那封信算得上是“热情”，霍尔伯爵不知道为什么对方突然一改之前冷淡甚至高傲的态度，就差直接在信上写明“我们欢迎奥黛丽·霍尔小姐来蒙特玛尔侯爵府做客”。

他能想到的唯一理由，就是这位侯爵长子看到了女儿的照片或者画像。

这样对方的行为才符合他对因蒂斯贵族的印象。

更重要的是，对方这样的热情态度让霍尔伯爵骑虎难下，他都这样欢迎奥黛丽小姐了，再提把自己的长子送过去还合适吗？到时候对方要是恼怒了，恐怕事情会更加麻烦。

事情都已经决定下来了吧，但还是要先做出询问我的态度的样子吗……是的，在那之后，我好像也从来没有拒绝过父亲的提议，因为我知道，拒绝并不会有效果，我也说不出口……

奥黛丽的眼睛略微低垂下来，她这一次从“观众”的状态退了出去，平静缓慢地说道：

“我知道了，爸爸。”

停顿了一会儿之后，她抬头直视父亲的眼睛。

“在我的心里，爸爸，妈妈和哥哥，同样，也是比我自己，比我的工作，更加重要的……”

“感谢你的理解，亲爱的奥黛丽。”

霍尔伯爵闭上了眼睛，数秒后才重新睁开，眼眶也微微有些发红：“我把已经转移到因蒂斯的15万镑左右的不动产和股份全部记到了你的名下，我们的远房亲戚有一个比你大了几岁的女儿，你的母亲也一直在和她通信……不要太过担心，奥黛丽，她会欢迎你的，会有人去迎接你。”

……那位极光会的D女士？奥黛丽原本悲伤的心情突然有些复杂，甚至想要苦笑。

她想了想，轻声问道：

“爸爸，我已经成年了，又是独自一人前往因蒂斯，请问我在因蒂斯的婚约对象是谁？”

作为一个鲁恩淑女，她这个问题堪称大胆。

但餐桌上没有人制止，因为所有人都知道这是一次利益的交换，一次保全家族财产的牺牲。

霍尔伯爵的表情更加难看了一些：

“没有婚约，奥黛丽，我们的亲戚邀请你，那位小姐想要给自己增加一个朋友。”

这话他自己都不信——他不奢望和侯爵长子订婚，但如果那位侯爵长子明确地给奥黛丽定下一个婚约对象，哪怕是随意到随时可以撕毁的，霍尔伯爵都不会像现在这么担心。而“刚成年的贵族小姐”，“独身一人前往国外”，“容貌美丽”这几个词组和“因蒂斯”叠加在一起，答案呼之欲出。

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