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第431章（第2页）

苏晏当然放心多了，松开朱贺霖的手翻身下了马，拾步走上几层石阶，坐在石台对面的石墩上。朱贺霖贵为天子，自然不能随意与叛贼坐谈，以免失了国体，于是便在众多侍从的拱卫下驱马近前，在亭外几丈处停驻，取雕弓在手，将箭矢在指间蓄势待发地把玩着。

鹤先生从石台取下七弦琴，横在膝头，听见苏晏问：“你是如何进了京城的？又如何带进来这么多的黑油？”

他随手拨了一下琴弦，说道：“一座城再怎么固若金汤，也有不为人知的罅隙，譬如……水道。至于黑油，无需另带，早就已经在京城里了。去年朝廷不是还大肆搜查我真空教留下的密道，你以为就没有一处疏漏？”

苏晏暗中抽了口气——不知真空教的地道里还留有多少遗毒！之前因逢帝位更迭、外忧内患，无暇彻底搜查，如今看来真该把整个京城犁庭扫穴，彻底清理一番了。

“为何要告诉我？”

“因为想让你知道，即使弈者输了，真空教也依然有它的生存之道。想要根除一个教派，比根除一股势力要难得多，因为我们以信仰为滋养。只要人心中的苦难与求告、欲望与贪惰还在，教派就永不会消亡。”

苏晏不得不承认他说得有些道理，但这个道理不该从鹤先生口中吐出：“别把真空教与其他教派混为一谈，你们是邪教。邪教必须根除，也一定能根除。”

鹤先生笑了：“这么说来，我们之间连一点和谈的余地都没有了？如此心胸狭隘的话，大铭又如何与北漠和谈的呢？”

听他牵扯阿勒坦，苏晏有些暗恼，冷笑一声：“鹤先生也太抬举自己了！国之邦交，各有所图，所图无太大矛盾，便能协商解决。你们真空教算什么，蠹虫而已。”

“可就是你口中的蠹虫，助太祖皇帝建立了大铭。”鹤先生抬手，遥遥指向东南方向，“那里，便是当年闻香教主殉道之地。太祖将他的尸首示众三日之后，方才焚毁，并将骨灰埋在这地藏寺的塔下，永世镇压。”

苏晏这才明白，鹤先生为何选择了这处地藏寺作为最后一搏之地。

当年太祖皇帝或许辜负了闻香教主，却没有辜负天下百姓。苏晏不为所动地说道：“闻香与太祖相互借势，成大事后，若真空教愿受朝廷管束，做个劝人向善的正教，太祖皇帝未必容不下他。我已向……知晓当年内情的人打听过，闻香想建立一个政教合一的国家，使国内人人信教，谁若不信便要打成异端。他想统一国人的思想，用狂热的信仰去武装全国，太祖皇帝自然不会认同。两人政见相去愈远，最终化为你死我活的矛盾。

“这种从战友变为敌人的故事，说起来总令人唏嘘，但我认同太祖皇帝的做法。所以鹤先生你再如何口灿莲花，放在我苏清河里这里都不奏效。”

鹤先生叹口气：“若余愿意放弃闻香教主的宏愿，仅仅是想把真空教变为朝廷认可的教派，使民众自愿信仰呢？我教宗旨本意并不坏，有些错误的解读，余也愿意亲自修改经书宝卷。而朝廷也将从中获利。苏大人如此敏慧非凡，应该知道信仰的力量，能让民众于苦难中倍加忍耐，也会让民众于严峻中倍加驯服。”

这是赤裸裸的投诚了，就差没说——以后真空教就是朝廷手中的一管麻醉剂。

苏晏却也笑了：“大错特错！我要让大铭的百姓免于苦难，而非忍受困难；以公义之法治国，而非使民众驯服于苛暴之政。你与我的理念，从根子上就是相左的，更没有任何相融的余地。鹤先生，你彻底死了这条心吧！坦白交代你所留的危险物、所布置的后手，或许还能为自己争取减刑。”

鹤先生长叹一口，摇头道：“遗憾哪，大遗憾……余本以为，至少还有你苏清河能明白。”

“我明白，”苏晏沉声道，“但我不接受！因我不想走饮鸩解渴的捷径。治国之路再难，我也有一群志同道合的伙伴，与我一同上下求索，这其中并不包含你。鹤先生，束手就擒吧，输也至少要输得体面。”

鹤先生垂目注视面前的石台。石台是一块完整的青石打磨而成，上面不知被哪个僧人刻了副棋盘，纵横交错的凹痕，犹如天地经纬，黑白棋子运行其间，犹如阴阳轮转。

“……余爱手谈，尝以为世间无能与之尽兴者，直至遇上了宁王朱檀络。

“宁王下的一手绝妙好棋，布局之力犹在余之上。与他手谈，余输多赢少。

“一开始，我们只是棋友。后来某日，他喝醉了，对我吐露了个被掩盖三十年的真相……”

-

春残之夜，月光如水如银，笼罩着大战后的一片旷野。

宁王拄着长剑俯身半跪于地，呼吸困难地喘着气，身边是耗尽马力、口吐白沫倒毙的坐骑。他的十五万秘军，几乎完败于七万靖北军的铁骑之下，再无回天之力。

而他如今之所以还活着，也是因为与靖北军的统领——豫王朱槿城流着一半相同的血。

他依稀想起，在他们还很小很小的时候，在他们的母亲莫氏与秦氏还未为了争夺正妃之位彻底翻脸的时候，朱槿城也是唤过他一声哥哥的。

如今，他们延续着这份仇恨，走上母亲的老路，成了生死之敌。

……不，延续这份仇恨的人只有他。朱槿城望向他的眼里，没有私怨，甚至还带了几分不解与惋惜。

“我是真没想到，弈者竟然是你。”豫王倒提着长槊，一步步走近，“你一个身怀暗疾之人，不安安稳稳地做个锦衣玉食的亲王，却要苦心积虑谋划多年，勾结邪教、乱军与北蛮造反，究竟图什么？图那张龙椅？你能坐几日？屁股没坐热又要换个奶娃娃，何必。平白祸害了祖宗打下的基业，祸害了天下百姓。”

宁王接连咳出了几口血沫：“那么你不肯被圈在京城做个锦衣玉食的亲王，非要重回战场，又是图什么？”

豫王不屑地嗤一声：“休得拿我与你相提并论！”

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