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第六百七十三章 边境（第2页）

他仿佛瞬间被拉回了那个水汽氤氲的江南小城，清晨，薄雾笼罩着粉墙黛瓦，石板路被昨夜的雨水冲刷得清亮，空气中弥漫着河水、青苔和栀子花混合的湿润气息，码头上传来船夫悠长的号子，临河的茶馆里飘出碧螺春的清雅茶香，母亲在灶间忙碌的身影，锅里蒸腾出的、带着独特甜香的米饭蒸汽，弥漫了整个小小的院落，那是真正的“香软”--晶莹剔透的米粒颗颗饱满，带着新稻的清香，无需任何菜肴，空口吃上一碗，都是齿颊留香，温润熨帖到心窝里，常年留守军营只有偶尔才归家的父亲，带着一身汗水的气息，坐在小竹凳上，就着几样时令小菜--或许是清炒的河虾仁，或许是咸鲜的笋干烧肉，或许是自家腌制的酱瓜--扒拉着香喷喷的米饭，那满足的咀嚼声，是李易童年记忆里最安稳的乐章。

那时的日子，清贫却安稳，父亲军职不高，也没有立功的机会，日子过得有些紧巴，李易那时候对未来所有的想象，不过是子承父业，在苏州城守着城门，每日看着熙攘的人流进进出出，守着一份微薄的俸禄，闲暇时，能娶个温柔娴静的邻家女子，在河边的小院里，听着吴侬软语，看着孩子绕膝玩耍，吃着那碗永远温热的、香软的米饭，平淡终老。

然而现在舌尖传来的，是北地麦饼那不容忽视的粗粝感和淡淡的、原始的麦香，带着一股子与江南稻米截然不同的韧劲和筋骨，这味道，混合着草原夜风的凛冽、篝火的烟熏、以及空气中若有似无的血腥与汗味，构成了他如今生活的全部底色。

他眼中的那丝极其遥远的追忆，如同投入湖心的石子激起的涟漪，迅速扩散开来，却又在触及现实的堤岸时，温柔地平息了，他没有流露出丝毫的感伤或失落，反而在嘴角漾开一个极其温和、甚至带着暖意的笑容，这笑容冲淡了他眉宇间的杀伐之气和那道疤痕带来的冷硬感，让他看起来更像一个宽厚的长兄。

“是啊，”李易的声音不高，却清晰地传入每一个竖着耳朵倾听的士卒耳中，带着一种抚慰人心的力量，“硬些，但顶饿，”他顿了顿，目光扫过篝火旁每一张被火光映照的脸，那些脸上有稚嫩、有沧桑、有迷茫，也有和他一样来自天南地北的印记。

“江南的稻米，香软温润，那是水乡的恩赐，是鱼米之乡的魂魄，”他仿佛在描绘一幅画卷，“北地的麦子，劲道扎实，饱含着风霜的磨砺，是这片辽阔大地的脊梁，它们，都是咱们大魏的土地上长出来的好东西！是养活我们，养活爹娘妻儿，养活这万里河山的根基！”

围坐的士卒们不知不觉停下了咀嚼，碗筷的轻微磕碰声也消失了，所有人都屏息凝神，目光聚焦在自家将军身上，这样平易近人、与最底层士卒同食一锅粥、同啃硬面饼的将领，莫说是在等级森严的军中，便是在整个大魏，恐怕也找不出几个，更何况，将军此刻的话语，没有高高在上的训诫，只有一种朴素的、接地气的、却能直抵人心的共情与力量。

篝火依旧噼啪作响，跃动的火苗在士卒们年轻或饱经风霜的脸庞上投下明明暗暗的光影，同样跳动的火光，也清晰地映照着李易的模样，此刻他端着那粗陋的陶碗，喝着寡淡得几乎能照见人影的麦粥，吃着需要用力撕咬才能下咽的硬实炊饼，动作却自然得如同一个服役多年的老兵，没有丝毫的做作与勉强。

他身上散发出来的那股力量，是温和的，如同春日的暖阳，消融着新兵心头的惶恐与不安；是坚定的，如同磐石，让老兵们麻木的眼神里重新燃起一丝微光，这股力量并非源于他显赫的军职或彪炳的战功，而是源于他内心里那份毫无虚假的、经历了许多考验的--对脚下这片土地深沉的热爱与守护的信念。

李易的目光再次落在那年轻的苏州新兵脸上：“等仗打完了，天下太平了，你，就能回到你的甪直镇下塘村，安安稳稳地吃上你母亲煮的、香喷喷软乎乎的米饭。”

他环视四周，声音提高了一些，带着一种穿透寒夜的力量：“你们所有人！无论是来自烟雨江南，还是来自黄土高坡，是生在繁华都城，还是长在边陲小镇--都能回到自己的家乡，或者在这片我们亲手守护下来的土地上，安安稳稳地耕种、劳作，吃上自家田里长出来的、热腾腾的饭菜！”

“但是，现在！”他的声音陡然沉了下来，“我们得先把把这片土地--这片我们脚下的、浸染了袍泽鲜血的土地--死死地守住！守得固若金汤！守得海晏河清！”

“我们在这里啃硬饼、喝冷风、枕戈待旦，是为了什么？是为了让我们的父母妻儿，在后方能睡个安稳觉！是为了让江南水乡的稻米，能安然飘香！是为了让北地平原的麦浪，能自由翻滚！是为了让后面的人--无论是江南的还是北地的，无论是汉人、辽人、还是其他任何在这片土地上安分守己的百姓--都能安安稳稳地吃上自家的饭，过上好日子！”

第六百七十三章边境

“这，”李易重重地将最后一点饼屑塞进嘴里，用力咽下，他的眼神在篝火的映照下，亮得惊人，“就是我们现在站在这里，握着刀枪，忍受着北境风霜的意义！”

在远离家乡万里的地方。

在随时有草原骑兵绕圈奔袭的地方。

在寒风里，在烈阳下，在这个仗已经打完，辽国已经灭了时刻，仍然有这么一些人，守在国境的最北方。

大概是因为，背后就是家吧。

......

李易回到中军大帐的时候，夜已经深了。

帐内燃着牛油大蜡，光线明亮，地图、沙盘、堆积的文书卷宗，让空间显得有些逼仄，亲兵端来热水和简单的饭食--这虽然是身为将军该有的加餐，但依旧是麦粥、夹着肉的炊饼，外加一小碟咸菜而已。

李易脱下沉重的铠甲，只着内衬的棉袍，坐在案几后，拿起筷子，一直沉默跟随的亲卫队长，一个跟随他从江南打到北境的悍卒，终于忍不住开口，语气带着明显的不忿：

“将军！您今日何必...何必对那些小卒如此？您是坐镇一方的大帅！是王爷最器重的大将！当初在江南，在苏南，在真定，在燕山，哪一场硬仗恶仗不是您冲在最前？没有您步步为营锁死草原，王爷哪能放心去打上京？可如今...如今上京都改叫定北府了，陈平将军坐镇上京道南面清剿余孽，风头正劲，杨盛将军在西京道也是威名赫赫，可您呢？王爷就把您放在这草原边上，天天跟这些打不完的草原耗子纠缠！兄弟们心里都憋着一股气！凭什么？凭什么最苦最累、最难见功劳的活儿，就落在您头上？”

亲卫队长越说越激动，脸膛涨红：“还有那女真！完颜阿骨打算个什么东西？当初在狼头山，要不是咱们魏人，他不得被辽人包了饺子？结果这王八蛋还背信弃义，想要先打上京，也就是王爷念他有点苦劳，才没砍了他，结果呢？这养不熟的白眼狼！现在还敢在草原消极怠工，在辽东搞小动作！要我说，当初就该趁他病要他命！何至于现在留个祸患！将军，王爷...王爷对您，是不是...是不是...”

“住口！”李易猛地放下筷子，声音不大，却瞬间让亲卫队长噤声，后面那句大不敬的话硬生生咽了回去。

帐内一时寂静，只有牛油蜡烛燃烧时细微的噼啪声，李易没有看亲卫队长，目光落在案头那柄被擦拭得锃亮、却显然很久未曾出鞘的佩刀上。

他伸出手，拿起那把刀，手指缓缓抚过冰冷的刀身，眼神变得悠远而温和。

“还记得这把刀吗？”他轻声问，像是在问亲卫，又像是在问自己。

亲卫队长看着那把刀，愣了一下，随即点头：“记得...当年在两浙，您在余杭把那几个天师赶下海喂鱼的时候，缴获了这把刀，您想献给王爷，最后王爷又还给了您...”

“是啊，”李易的嘴角弯起一个浅浅的的弧度，“那时的我，被调入两浙，面对不想作战的上级，畏战如鼠的士卒，毫无办法，又因为不会拍马屁阿谀奉承，困顿交加，而更早之前，我不过是个守城门的队正，前路茫茫，最大的愿望，不过是立点小功，给以后的孩子换个好点的前程。”

他说：“我第一次见到王爷，是要护送一队读书人，去苏南清理屯田，当时的我心想这或许是我爹一辈子都没遇到的立功机会，说不定我去一趟苏南，回来就不用守城门，可怎么也没想到差点死在那儿。”

“我被调入两浙，镇守临安，又带军入北境，收复真定、河间，坐镇灵丘飞狐的长城，白沟河战后收复幽燕，血战燕山平定中京，我跟着王爷，从江南打到北境，这把刀很少有机会砍人--因为王爷给了我更大的刀，给了我统兵的虎符，给了我坐镇一方的权柄，他教我打仗，教我做合格的军人，教我...什么是真正的担当。”

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