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第220章 机械之心220 世界的齿轮如何转动（第2页）

卡尔文简单地讲述了马丁院长和孤儿院的相关事宜，情况和雪茸猜测的十分相似——

由于能源的极度紧缺，每过一段时间，就需要有大量的活人被运送至机械之心，为此，教会在各个领域都安排了人员从事“进货”工作——

大陆的总审判长爱德华·乔森，会以处刑为借口，将重刑犯人送到机械之心；大陆医疗总署的署长格雷戈里·卡尔文，负责从各个医疗诊所汇总病人名单，上报至教会，从而形成“神耀日”的初选名单；曾经的马丁·帕特里克，现在柯林斯·肯特，是大陆慈善会的会长，定期从各个孤儿院挑选体弱、残疾的孤儿，以领养为由头进行转运，而教堂的猎犬们，对重病之人的气息极为敏感，能在神耀日上做最后的筛查。

当年，马丁院长被挑选上机械之心，从事了一段时间的孤儿运送工作之后，因为受不了良心的折磨，毅然决然选择辞职。尽管其掌握了致命的机密，但由于其本人庞大的关系网和雄厚的实力，教会一时间无法将其铲除，马丁也没有在明面上和教会进行对抗。最终双方各退一步，马丁继续担任孤儿院院长，教会则派遣了两只凶恶的猎犬，对其进行盯梢，严防其泄露机密。

再后来，马丁将斯凯立顿孤儿院搬进了人迹罕至的深山，每天忙碌着从各个孤儿院里寻找残疾、重病、畸形等等，所有可能会被送上机械之心的孤儿。他和女儿一手供养着这些讨来的孩子，联合孩子们以“恶作剧”的形式，将企图前来带走孩子们的猎犬赶走。就这样，病故的孩子们留下了完骨埋在孤儿院的后坡，活下来的孩子内部消化，成了孤儿院的老师。

尽管两任院长的力量十分有限，但他们接纳的每一个孩子，都从没有未来的献祭品，变成了为自己而活的独立的人。

“他为了这项事业真的吃了很多苦，当年他为了给孩子们治病，特意从其他大陆海运来了很多药物，结果背叛了走私罪，无故遭受了一场牢狱之灾。”卡尔文感慨道，“马丁院长功德无量，他比任何人都接近神。”

这一下，所有的事情都在雪茸的脑海里理顺了，接着他又问道：“你是医疗总署的署长，所以你应该知道，大陆的医疗水平这么差，到底是不是因为这个原因？”

“当然。”卡尔文无奈地笑着，笑容中的痛苦大过了所有，“如果医疗水平好了，那从哪儿弄来这么多病人？大家都是健康人，又怎么挑选出用来燃烧的牺牲品呢？”

果然，果然如此。在如此现实的答案之下，雪茸出乎意料地没有一丝愤怒，只觉得一切都这么合理，一切从一开始就都有迹可循……

此时，在这样高强度的问答下，雪茸不允许自己产生任何多余的情绪干扰自己的思路，只最快速地整理着自己的思绪，想要将所有的谜团以最快的速度解开。

他想了想，飞速地切换了话题，转身指向身后的港口：“那些殡葬飞艇又是怎么回事？死人也能当成燃料？”

“对，没错。”卡尔文点头。

雪茸打了个响指，思路越发清晰：“所以，之前的‘午夜刽子手’，也是你们一手操作出来的，对吧？”

除去地下室建造者的真实身份之外，埃城事件一直有个没被重视的谜团，那就是午夜刽子手的身份。

最开始，所有人都被“午夜刽子手”的噱头吸引，认为妓||女失踪案的凶手注定是这个游走各方的杀人犯，可查到最后，发现是整个埃城的人都参与了这场盛大的祭奠活动。

当时他们很多人都认下了午夜刽子手的名号，可只要细究便知道根本不可能，埃城的这些行凶者们根本没有时间离开本地作案，但午夜刽子手的作案轨迹近乎遍布了整个大陆。

调查结果显示，午夜刽子手不仅行迹极度分散，作案手法也十分的多样化，如果不是因为每次作案都寄出了一封匿名信，根本不会有人会认为这些案件是出自同一人之手。

当然，时至今日雪茸也不认为“午夜刽子手”是一个人。这一定是一个组织，为了某个目的不断杀人的组织，现在看来，组织的领袖和目的，也十分明显了。

“是的，这都被你猜到了，你可真是不简单。”卡尔文耸耸肩，“午夜刽子手其实是教会手下的一个机动的组织。在不是神耀日的普通的日子里，如果死刑犯、殡葬死者的人数不够多，难以提供足够的能量和助燃剂，这些人就会去杀死一些没有人在乎、也没有人需要的社会‘边缘人’，比如妓||女、小偷、无家可归的流浪汉……”

“其实比起当街杀死留下把柄，活捉才是最优选，但这样也是最快捷最方便、最适合应急的办法。”卡尔文道，“随便杀死一个可怜的妓女，她死前释放的恐惧就可以给一台蒸汽汽车助燃3天，尸体经过简单的处理，产生的能量也可以维持一只幽火手表走动一年。”

卡尔文叹了口气，转身眺望向远处，雪茸也随着他的视线扭头去看。

视线的尽头便是断崖，断崖之下，是万米高空之下的大陆。

此时正值初晨，地平线远远的尽头升起袅袅白烟，那是大型蒸汽开工的信号，是整个人间苏醒的晨钟，亦是蒸汽时代蓬勃有力的呼吸。

“所以，多可怕啊。”卡尔文望着那渐渐醒来的土地，轻轻道，“这个世界的齿轮，是由无数亡魂推动向前的。”

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