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第3章 南巡遭遇刺客（第2页）

在张英、曹寅和随驾大臣搀扶下，康熙登上早候在码头的龙辇，龙辇辚辚驶过数里长争睹皇上丰彩的人巷，朝织造廨署驶去。庶民百姓的欢呼，感染了康熙，不时撩开黄缦，朝外挥手。

御幸大行宫，已是掌灯时分。月雾迷茫的行宫，灯火通明，那殿台亭阁浸润在夜岚中，仿佛天宫瑶池，琼楼玉宇。康熙也真是累了，太监宫女侍候进过御膳，跟张英和曹寅、魏东亭闲话几句，便在寝宫安憩。

当夜无话。

翌日上午，内务府总管颁下皇上对张英、曹寅两家的赏赐。赐张英的有御书榜额“古今贤臣”一帧，另白金千两。接着，又传旨二人晋见。

曹家是皇亲国戚，这好理解。唯张英虽贵为宰相，终不过一汉臣尔，蒙受如此隆恩，实实令人猜凝。此大臣，不到五旬就言致休，康熙一再温语慰留。直到两年前已逾花甲，复以衰病求罢，诏许致仕。康熙在畅春园赐宴为其溅行，并敕郎中、侍卫数十名驰驿送达桐城老家。沿途府县官吏迎送，享尽尊荣。

此次君臣长叙，又是日短话长。一整天就在“大观园”悠游漫步，不时在某一楼台亭阁饮酒论诗。

康熙已除却龙袍冠冕，穿一身闲适的海獭皮袍。张英致休就不再是宰相，也不再是下臣，他有时挽着比他大十七岁的张英的臂膀，亲昵得就像两个老伙计。倚俯在彩虹桥上，瞅着一湖清澈见底的碧水，水中一尾尾游鱼，康熙毫不经意地问：

“老先生，你归故里也有两年多了，照你看来，江南的廉吏，首举何人？”

“皇上，”张英习惯性地又要叩首，被康熙止住。他毫不犹豫地回说，“当是江宁知府陈鹏年。”

“陈鹏年？”康熙略略一怔，“总督阿山还有折子，好像参他什么。”

阿山跟陈不和，张英早有风闻。但陈的清廉，美誉远达两江南北，就是幽居桐城的张英，也耳熟能详。就说皇帝南巡，阿山欲加钱粮耗银以资花费，偏偏陈持不可，拖着不办。阿山怒其以往，欲加之罪，左右穷搜蜚语，陈自是祸将不测。就是皇帝不垂询，张英也会瞅空禀告。这会他一一道来，听得康熙默默颔首道：

“朕治天下，惯以吏治为本。老先生大臣风范，陈鹏年可资大用。”

张英嘘了口气。陈鹏年因祸得福，受知于上，遂成一代名臣，此是后话。

此次南巡，康熙要去杭州，没打算在江宁久驻。以张英、曹寅恳奏，尤多留一日。在行宫接受过地方疆臣晋见朝拜后第三天，御驾南去。康熙似乎意犹未尽，拉上张老先生同行。御船在波平浪静的大运河上缓缓行进，魏老头子、高士奇和张英，侍候着皇上，在金碧辉煌的御舱里或奕棋，或饮酒赋对，饱览江南美景，不亦乐乎。

为搏皇上一乐，高士奇瞅一眼老张英道：

“张老先生，听说在你们家，有一首绝对是不是？”

“哪有什么绝对？”张英故装糊涂。

“说说何妨？”康熙也来了兴致。

于是高士奇朗声念道：

“六尺巷两宰相少相老相子承父，

这不是巧对绝对是什么？”

“嗯，出对不错。”康熙点头说，“张家一朝两相，旷古未有，况廷玉是本朝最年轻之大学士。后阙工整，只是‘六尺巷’有何来由？”

张英拘谨地一笑说：

“禀皇上，下臣还在朝廷时，老家人与邻居叶姓争地界不休，常有书信。臣下在烦虑中寄打油诗一首。诗曰：

一纸书来只为墙，

让他三尺有何妨；

长城万里今犹在，

不见当年秦始皇。

家人有所悟，拆让三尺。叶家感其义，也退后三尺，故成此巷。年深日久，六尺巷竟成地名。”

康熙抚掌大笑道：

“好，好，让利取义，以和为贵，中庸之道。先生以儒学修身、齐家、治国，廷玉秉乃父之风，青出于蓝而胜于蓝，朕就喜欢他这点。”

“皇上过奖了！”从皇上金口听到对儿子的褒奖，老张英自是激动不已。

魏老头子皱着眉思索良久，忽对高学士说：

“张相家的那首对子，怎么就成绝对呢？”

“东亭兄有了？”高学士明知老魏学问不行，为求皇上开心，故意挑衅地问。

康熙瞅着魏东亭，也来凑兴。斯时，御船已抵达太湖入口处的五门闸，魏老头指着湖洲上正在啃草的牛群，咳咳嗓子朗声说出他撰的下对：

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