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第三章 点将台招兵 太平军打劫（第5页）

张爷望了曾国藩一眼，自言自语道：“这长毛啊，闹得庄户人种不好田，生意人做不得买卖。咳！”

傍晚，国华带着南家三哥等人回来，一见曾国藩便苦着脸道：“大哥呀，上徐家要账的都挂上号了。看样子，这六百两的布匹钱，又要讨不回！”

张爷一听这话接口道：“这个徐大善人哪，当时赊布的时候我就一再警告他，曾家做的是正经生意，要好赊好还——他现在怎么——明日我去，让他以货抵货。”

国华道：“张爷呀，您老又忘了，他徐家做的可是白生意呀！——以货抵货，难道拉他几口寿材不成？”

曾国藩摆摆手道：“徐家掌柜的我是认识的，不是个赖账的人，一时筹备不起，就不要逼他了。我于生意一途是不大通的，兵荒马乱的，都互相担待些吧。”

国华道：“说起来，徐家这生意也做得不易。我今天在他铺子坐了几个时辰，寿材倒是拉去五、七付，可没有一付给现钱的。徐掌柜在屋里用笑脸安慰我们这些讨账的，又得硬撑着去让人当孝子。咳！这世道！”

几个人又说了一会儿话，便是晚饭。

掌灯以后，张爷带着南家三哥及店里的三名伙计，走到铺子后面的单间里去歇，萧孚泗和王荆七陪着曾国藩、曾国华兄弟住在二层的阁楼上。

曾国藩的癣疾因贴药及时，加上阁楼干燥，竟很快痊愈。曾国藩自已捋起袖管看了看，见胳膊上已结了痂皮，再有几日就可脱落了。

曾国藩让国华与萧孚泗先歇下，又让王荆七把灯油挑亮，新沏了一壶好茶，也让王荆七去睡；自已则翻出江贵由长沙带回的几卷书，借着油灯光，想细细地看一遍，以便对太平天国的章法有个基本的了解。

曾国藩先翻开《旧约全书》，只看了几页，他便大概了解了内容。按他自己的理解，所谓的圣经，其实就是一部夷人专用来教化人的天说神话。讲一个叫耶和华的神，于无意间造出了一男一女两个人来。这两个人都有名字，男的曰：亚当，女的曰：夏娃。两人在一个园子里戏闹玩耍。后来夏娃受了蛇的蛊惑，偷吃了树上一种禁果，于是有了情欲。

曾国藩又翻了几页，因字迹太小，看不真切。他把《旧约全书》合上，又翻开《新约全书》，内容大致相同，说的是耶和华如何传教，耶和华的儿子名叫耶酥的如何布道，云云。

曾国藩把这两部书穿插着翻看，边看边想，一直看到天交三鼓，夜已是很深，才有些倦意。他把这两部书重新包好，这才伸了个懒腰，准备更衣歇下，明日再读另外两本书。

他习惯性地边脱衣服边来回走动。

一件衣服刚脱了一半儿，恰在这时，猛然听到一阵嘈杂的脚步声在街上胡乱地响起来。

他急忙把衣服穿上，几步走到窗前，用手掀起窗帘往外一望，见无数的火把一跳一跃地向铺子扑来，足有五六十支。

他急忙把国华、孚泗等人唤起。

这时，外面已有人大声喊道：“天国的天兵天将从天而降了呀！——我等只斩清妖，不动百姓。百姓们都不要出来呀！”

这时，底层的大木门已响起嗵嗵嗵的擂打声。

张爷穿着裤头儿领着伙计及江贵等人慌里慌张地跑上来。

张爷脸色刹白，说话结结巴巴：“大——大少爷，长——长毛——杀——杀过来了呀！在拼命砸——砸——砸大门——”

江贵道：“大少爷，看来，长毛是对着我们家来的。”

萧孚泗顺阁楼角摸起一根木棒大叫道：“侍郎叔叔且莫慌张！今日俺要让狗日的长毛见识俺的手段！”话毕，飞身下楼，就要开门栓。

曾国藩大叫一声：“孚泗不得胡来！长毛人多势众，武器又精良，我等只可防守，不能出去！”

孚泗道：“等砸烂了木门又奈何？——还不是打！”

曾国藩平静地说道：“铺子里还有什么家伙，都找出来拿在手上，却不要慌——世上哪有什么天兵天将！长毛使诈呢！”

曾国藩话毕，强按捺住心跳，一步一步地走下阁楼。

国华怕大哥有闪失，紧随其后到了楼下。

曾国藩往案前一坐，见江贵已拎了把黑乎乎地切肉刀，南家三哥也拎着个枕头。其他几名伙计有拿块木板的，还有手里攥着个绳子的。

曾国藩小声对萧孚泗与江贵道：“你们二位守住门旁，长毛一旦打破大门冲将进来，你们就往死里打！”

大木门此时已被砸得有些晃悠，眼看要不支。

萧孚泗咬着牙慢慢地把棍子举过头顶，江贵也闭着眼把刀高高地扬起来，曾国藩的心几乎要提到了嗓子眼儿。

就在这时，外面忽然响起更大的脚步声。

砸门声猛地止住，有人嘶哑着嗓子喊：“哎呀，娘啊，官兵来了也！”

外面开始传来激烈地打斗声、呼喊声，整整闹了一个时辰，敲门声竟然二次响起。

曾国藩判断了一下，对江贵道：“这是衙门的人，把门打开吧。”

“大少爷，”江贵忽然有些颤抖，他边后退边道：“万万不可随便打开门哪！——长毛杀人从来都是不眨眼的！我们这几个人，敌不住啊！”

“糊涂！”曾国藩笑着站起身，对萧孚泗道：“贼匪已然拿获，快快开门迎接朱父母朱大人！”

萧孚泗急忙把门打开。

江贵吓得一闭眼，随后又一睁眼，这才看清，来人果然是身着常服的湘乡县知县朱孙诒朱大人，与衙门差役张五丰、刑六等二十几人（本章完）。

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